拉高整體投資回報率的，是四家皮貨商會和工坊。
“其實我找到了。”哈爾金信誓旦旦地說道，“絕對與機械啊，齒輪啊什么的都相關。”
所謂行會教堂，并不是一個行會的教堂，而是貞德堡附近的所有教堂集資建造。
粗石墻面構成的帕拉第奧立面，第二層的神龕內，八名大理石天使或圣人雙手合十，虔誠地在祈禱。
時間不等人啊。
先前從廢墟里收集來的賬本，給那些孩兒軍和主教算出來，帝國歷1425年該商埠工坊與商會平均投資回報率380%。
“哈爾金？”
其本質就是防止惡性競爭，防止技術機密流失，規定行業內部標準和業務范圍，通過控制經營和工匠數量范圍，來保證大多數成員的利益。
霍恩走入教堂的時候，還能看到新入行的工匠，在大師傅的監督下，對著主保圣人發誓。
不過是幾家皮貨商算錯賬或者做假賬罷了，這么在意干什么？
看來是做題思維舊病復發了。
從石匠工作坊的小巷中走出，霍恩扶住馬鞍，剛想上馬，卻在街角看到了一個熟悉的身影。
霍恩一時間不知道該說什么好，轉念一想，反正鎖也是精細機械的一種，有總比沒有強。
一開始的時候，所謂的行會都是工匠和手工業者的互助組織，有點像兄弟會或聯盟的形式。
看看手中的第納爾，哈爾金抬頭又看看霍恩，他默然將第納爾放入了荷包里，然后拿出了一枚金戒指。
“你真找到了，是工程師嗎？”
“等等。”霍恩摸了摸腦袋。
告別了這位侍臣，霍恩沒有騎馬，只是邁步往回走。
思來想后，霍恩卻覺得有些好笑。
“不行，我不能拿。”桶里的泔水隨著哈爾金的搖頭而蕩漾，“事情沒辦成，我沒理由拿錢，我不是乞丐，不要施舍。”
在他的設想中，以煉金術士們為核心，池沼鎮將建立一個個大規模的煉金工廠。
他此行過來，只是來確認一下，順帶到行會教堂看個新奇。
“閣下，這枚戒指，是法蘭吉巴山伯爵的信物，價值絕不低于20金鎊，我把它押在您這，除非我死了，否則我一定會帶著20金鎊把它贖回來。”
行會教堂附近來往的不是教士，而是各行各業的工匠、會計和公證人。
“你怎么搞成這個樣子了，我之前不是給了你一點生活費，讓你替我去找機械工程師嗎？”
哈爾金穿著殘破的衣服，碎碎爛爛的布條掛在身上，吃力地提著一桶泔水去喂豬。
望著哈爾金離去的身影，霍恩沒奈何地一笑，哈爾金骨子里到底是個固執的矮人。
“走吧，咱們該回去了，等主持完格蘭普文和狄亞的婚禮，咱們就真得走了。”
(本章完)</p>