煤爐熊熊燃燒，熱浪和潮濕的寒氣在窗口互相抵消，于窗欞上凝結了一層水霧。
坐在窗戶前，希洛芙握著羽毛筆的手指被凍得冰涼。
墨水順著筆尖流淌在麻紙上，暈染出了一大片的墨跡，可她仿佛沒有看到一般，仍然怔怔地看著墻壁出神。
直到煤爐中引火的木柴發出了一聲炸裂的“噼啪”聲，才將希洛芙從走神中喚醒。
低下頭，看著紙張上的墨跡，希洛芙并沒有做出什么表情，她也不知道表情為何物。
她的母親從來都不會露出表情，而作為她親人朋友們的木偶和阿福同樣不會露出表情。
在她認識霍恩，認識這些意料之外的客人時，她才知道人類居然有那么多的表達情感的面部動作。
把用廢的紙張甩到一邊，希洛芙叫阿福往煤爐中鏟了一鏟子的泥煤。
整個莊園別墅中空空蕩蕩，沒有多少人留下來，幾乎都去了帕拉河對岸的小鎮上。
在她到書房書寫《圣道救世訓》之前，她便已經在露臺上看了好久。
當劇場那邊爆發震天的喝彩時，她就知道那是有鄉民市民在表演節目。
隨后爆發震天的叫罵時，她就知道那一定是六位元老的評分環節。
再之后，在八角籠大戰結束后，在薩奇斯元老“我放在他鼻子上沒有打”的辯解的余聲后，悠揚的長笛聲響起。
希洛芙知道，那就是書上所描寫的舞會，只不過書上的是貴族們的舞會，但這里的是平民的舞會。
那么繁華熱鬧的景色，卻不是她自己的。
下了樓，希洛芙漫無目的地在宮殿中閑逛，漆黑的走廊，僵硬的木偶，以及被風吹動的布簾。
一切仿佛回到了霍恩尚未到來的時候。
“阿福，我自己一個人逛逛，你別跟著我了。”
希洛芙對阿福下達了命令，忠誠盲目的血奴松開了輪椅上的把手。
穿過了花園，路過小鳥轉轉的小天使，從高架水渠下行過，輪椅的輪子碾過了在寒冷中干脆的枯草。
烏云覆蓋了夜幕，沒有露出一絲半天的星光或月光，希洛芙一個人在花園中漫無目的地走著。
這個園林宮殿與一個月前有了太多的不同，比如原先的空地上，豎起了發條銃的實驗室工棚，在院落的一角，還堆著幾堆雜亂的零件。
還有幾個苦逼的工匠，正在主殿的門前，手忙腳亂地調試著一臺大鐘。
按照霍恩的說法，這大鐘將在禱告所放一個，在機械宮放一個，在軍營放一個，在工坊區放一個。
四個大鐘互相校正時間，希洛芙路過時看了一眼，按照霍恩的12時計時法，如今是夜里11點多了。
不知在黑暗中行進了多久，希洛芙才發現自己不知不覺間來到了宮殿的大門處。
大門外的黃銅公雞仍舊是壞的，可希洛芙卻不敢去觸碰和修理，因為它在門外。
空闊的大門打開著，門口站了兩個放哨的衛兵。
朝著外面看去，還能看到一些工匠正扛著什么，在帕拉河的小橋上跑來跑去。
轉動著輪椅，希洛芙停在了大門一尺以外的距離，目光靜靜地凝視著臺階和立柱。
僵硬的手指握住了輪椅的輪圈，狼女像是一只木偶般機械地推動小臂。
輪子緩緩轉動，居然帶著希洛芙一點點朝著門口推進。
寒風將狼耳上的絨毛吹得左右搖擺，她繃直在輪椅上，尾巴蓋在大腿上，尾巴的毛仿佛炸開一般。
一寸，兩寸，三寸，木輪子的邊緣距離門口的那條線越來越近，最后，只剩短短一寸的空間。
可那車輪仿佛被鎖住了，希洛芙像是撞上了空氣墻，前面的區域再也無法前進，只是僵在了原地。
她聞到了血腥味，那天晚上，那把紅色的長劍劃過她的膝蓋，在粉紅的血肉中，她看到了自己的灰白的腿骨。
兩截潔白的小腿被阿媽指揮著阿福啃咬殆盡，她只能仰起頭，這樣能從門洞看到外面，也不至于去看到空蕩蕩的雙腿。
從那以后，她才愛上了看書，因為雙腿不能帶她去的地方，書籍卻可以。
“啊——算是有點進步了。”希洛芙自我安慰般喃喃自語，開始倒轉手輪圈，“明年的這個時候，我一定要出去。”
用力地掰過了輪椅的方向，希洛芙轉過身，朝著宮殿的方向行去。
“阿福，阿福！”
希洛芙喊著阿福的名字，卻感覺到身后傳來了一陣急促的腳步聲。
她側過身體轉過頭，卻見是讓娜正如同一輛牛頭車般狂沖而來。
“讓娜，你怎么來了，今晚……啊——”沒等希洛芙說完，讓娜忽然一個大跳接雙手穿過輪椅接高舉過頭頂。
“來不及解釋了。”讓娜把希洛芙高高舉起，大跨步地朝著別墅中沖去。