一般來說，王室侍衛長在哪里，國王衛隊就在哪里。
所以吉尼吉斯在擊敗奈德巴赫后，并沒有返回老家，或者進攻風車地，而是把精銳兵力放到了仙石甸
等等，霍恩的額角流下了一滴冷汗。突然挖掘英諾森大壩的翼巢公爵。
部分返回的仙石甸軍隊。
霍塔姆郡不知道從哪兒來的墨莉雅提身份謠言。
莫名其妙爆發的暴亂。
平原派貴族孤注一擲的串聯與搗亂。
以及法蘭人飛快地批準了他希望借出的貸款。
查理八世甚至自掏腰包，給了霍恩四萬金鎊。
霍恩開始有些坐不住了，對面的吉加農則順從地站起身：“情況我已經通報到了，閣下您請自便吧。”
…………
霍恩的手指在鍍金齒輪裝飾的桌面上急促敲擊，黃銅發條座鐘的滴答聲與心跳聲在房間內共振。
馬丁將羊皮地圖鋪開時，凱瑟琳已用紅藍兩色墨水標出霍塔姆郡的暴亂區域。
“三天內七個城鎮連續爆發暴動，這絕不是流民自發的。”將迪克金筆插入墨水瓶，凱瑟琳眉眼間醞釀著陰云。
馬丁的指節重重敲在霍塔姆郡首府位置：“暴亂者精準燒毀了三個軍糧倉庫，圣道派修士被割喉——該死，我們怎么現在才反應過來！”
“誰能想到吉尼吉斯居然會拋棄風車地，來進攻千河谷荊棘園都該排在咱們前面吧。”凱瑟琳抓著頭皮，將頭發抓的亂糟糟的。
霍恩坐在沙發上，臉上看不出什么表情。
通過這些情報，吉尼吉斯的行動已然呼之欲出。
首先，他和翼巢公爵達成協議，進行國土置換，命令他挖掘大壩，釋放洪水。
隨后，他進攻奈德巴赫公爵，一邊拍賣土地莊園籌集軍費，一邊偷偷轉移軍隊。
最后，將獵魔人與無影人等間諜，分批多次地運入千河谷。
碎石原人故意挑釁，引誘墨莉雅提進攻。
隨后用大壩“沖走”墨莉雅提的影響力與控制力，解開千河谷貴族的恐墨癥。
接著通過貴族群體的影響力，擴大矛盾，挑起摩擦，引動暴亂。
下一步是什么，已然是昭然若揭了。
“萊亞很有可能在年前，甚至是近日入侵。”霍恩說完這一句，原先在激烈討論的兩人都安靜下來。
仿佛陽光中飛舞的碎光粉塵都安靜下來。
萊亞人要入侵了，不是明年六月，不是明年四月，而是今年，甚至就是最近。
馬丁與凱瑟琳都感覺到喉嚨癢癢的，好像被什么堵住了。
這時間靜止般的一幕，在敲門聲中被打破。
“冕下，契卡專員來訪。”樞密僧侶從門后探出腦袋。
“讓他進來。”
身穿黑色制服的契卡專員，像是條獵犬般步入房間，飛快地來到了霍恩耳畔。
“我們必須得提醒赫曼。”馬丁這才如夢初醒般對著凱瑟琳說道。
凱瑟琳的目光則完全集中在霍恩的臉上。
凱瑟琳注意到大牧首的瞳孔驟然收縮——這是她認識霍恩以來第一次見到這種反應。
見凱瑟琳不搭理自己，馬丁轉過身，對著霍恩道：“冕下，我們必須得提醒赫曼。”
深吸一口氣，霍恩扯開了領口的紐扣：“來不及了。”
“來不及了……是什么意思”
“昨天夜里，石手堡和鐵盔堡的守軍，發生了嘩變。
在貴族副官的帶領下，數名騎士擊殺了守城主官與隨軍牧師，向從仙石甸的十二個敕令連先鋒軍投降……”
霍恩的喉嚨艱難地滾動著，他站起身，走到柜臺邊，第一次給自己倒了一杯松子酒。
“現在萊亞人的先鋒部隊，距離鐵閘門鎮只有不到二十里。”
烏菲茲宮底層的發條大鐘突然鳴響。</p>