萊明斯頓后排一個穿粗布僧袍的中年僧侶，猛拍長凳。
他來自萊亞邊境的小修道院，去年剛改信圣道宗，此刻更是紅著眼圈攥緊拳頭。
“那些貴族把我們當牲畜使喚時，教會在哪兒？
圣聯說我們能自己管自己，這才是真教義！”
旁邊立刻有人附和：“加盟國不用交貢賦給教皇，只憑教義聯合……這不比帝國強？”
“霍恩冕下說圣聯是第三艾爾，我覺得說的正對，太對了，比現在的神圣艾爾帝國都更像艾爾！”一個戴銅框眼鏡的學者僧侶推了推鏡架，滿懷期待地開口。
議論聲像潮水般漲起來。
僧侶們激動得來回踱步的，湊在一起爭論條文細節，還有人掏出干糧邊啃邊復盤剛才的講課。
萊明斯頓站起身，帶著瑪提斯默默地走出了課室，手指無意識地摩挲著袖口。
他聽著身后潮水般的議論，嘴角扯出一絲復雜的笑。
圣孫這手太高了，把“附庸”包裝成“加盟”，一手加盟是附庸的高級形式。
既避開了領土擴張的口實，又給了那些受夠貴族壓迫的地區一個光明正大的起義與投靠理由。
說是第三艾爾，倒不如說是借著艾爾的殼子，再造一個全新的帝國。
萊明斯頓真的感覺，需要好好重新思考調整一下自己的教義，以及與圣聯的關系了。
“教士，你看那邊。”瑪提斯忽然扯了扯他的衣角，聲音壓得極低。
萊明斯頓順著他示意的方向望去。
應經館后門斜對著一條窄巷，此刻巷口停下一輛蒙著黑布的馬車。
車簾掀開，一個穿深紫黑袍的老者踩著仆從的背下車。
兜帽遮住了他大半張臉，只露出一截蒼白的下頜。
他提著過長的袍擺，腳步匆匆地拐進應經館側門，那扇平時只供雜役出入的小木門在他身后悄無聲息地合上。
“那是誰？”萊明斯頓皺眉。能在春泉堡乘這種帶黑布的馬車，還穿紫袍，絕非普通僧侶。
瑪提斯的聲音帶著點發顫：“我好像看見他領口的銀刺繡了，是花丘城的大主教徽記。
而且那身形……跟坎伯特爾大主教太像了。”
“坎伯特爾？”萊明斯頓像被火燙了似的猛地轉頭，眼睛瞪得溜圓，“他來這兒做什么？”
坎伯特爾可是法蘭教會的核心人物，查理國王的左膀右臂，地位甚至有時候比格蘭迪瓦都高。
前幾天他還在波隆大教堂里跟霍恩針鋒相對，怎么會偷偷摸摸出現在應經館后門？
僧侶們還在熱議，除了萊明斯頓兩人，完全沒人注意到那扇緊閉的側門。
萊明斯頓后頸忽然一陣發涼。
他有一種預感，那一頂教皇的冠冕，已然扎扎實實扣在了霍恩的腦袋上。</p>