他能感覺到體內的法力在躁動，像是某種看不見的東西正撞過來。
“倒計時，五、四……”學徒的聲音在嗡鳴中發飄。
廣場上的空氣忽然凝住了。卡利克盯著玻璃箱里的兔子。
那只灰兔正啃著胡蘿卜，耳朵抖了抖。
十步外的那只則蹲在角落，鼻子一抽一抽的。
梅拉擦眼睛的絲帕停在半空，鏡片后的眼睛瞇得更緊。
希洛芙的指尖忽然停了。
下意識的，這位總是從容的魔女竟從輪椅上撐著扶手，站了起來。
“三、二、一！”
最后一個字落地的瞬間，嗡鳴聲還在，只是廣場好像瞬間安靜了。
靜得能聽見自己的心跳。
當學徒最后的計時結束，玻璃箱里，三步遠的兔子猛地栽倒，胡蘿卜從嘴邊滾落在地。
十步外的那只也同時蜷起身子，四腳朝天。
更遠處的狗籠、鼠籠里，動物們像是被按下了暫停鍵，齊刷刷失去了意識。
陽光透過玻璃，照在它們僵硬的軀體上，連倒下的角度都像是照著模子刻的。
按照魔力學派的理論，此時魔力已經擴散出去，不可能再讓動物們暈倒的。
可事實是，洛頓的動物朋友們的確同時暈倒了。
眨了眨眼，梅拉的絲帕掉在地上，鏡片后的眼睛瞪得滾圓。
卡利克攥著論文副本的手在發抖，副本上的批注此刻像燒紅的烙鐵，燙得他指尖發麻。
“不可能！”有人突然尖叫，是個年輕的魔力學派學者，他手里的羽毛筆掉在地上，“一定是藥劑有問題！你們造假了！”
萊昂納多冷笑一聲：“今天是第三次復現實驗，如果你不服氣，下一次你自己準備，再做一次。”
更多的學者盯著玻璃箱，臉色從紅轉白，再轉青。
希洛芙緩緩坐回輪椅，侍女慌忙扶住她的胳膊，卻被她輕輕推開。
“怎么樣？”霍恩輕輕挼著希洛芙的耳朵，“我沒有騙你吧。”
“這不是直接證明。”
“我知道，但我想已經足夠引起重視了吧？”
希洛芙沒回話。
她看著那些或震驚、或癱軟、或強裝鎮定的學者，忽然抬起手，輕輕拍了兩下。
掌聲起初很輕，像雨滴落在石板上。
接著，霍恩與萊昂納多加入進來，然后是幾個年輕的學徒，最后連卡利克都遲疑著抬起了手。
掌聲越來越響，在嗡鳴未散的廣場上回蕩，驚飛了檐角的鴿子。
洛頓半跪在玻璃箱旁，懷里抱著那只蘇醒過來的灰兔子。
指尖能感覺到它微弱的心跳。
他的肩膀發抖，眼淚毫無預兆地涌了出來，砸在兔子柔軟的絨毛上。
輪椅轱轆聲越來越近，希洛芙停在他面前。
她抬起頭，平視著半跪的洛頓，聲音清晰而鄭重：
“恭喜你，洛頓先生。”她頓了頓，目光掃過不少仍在發愣的學者，“你的論文，通過了。”</p>