地面上滿是碎石和干枯的草根與荊棘，騎兵沖鋒時很容易失蹄。
讓娜的人就列在坡底的車陣后，剛好卡住了下坡道路。
剛好的地形，剛好卡住道路，剛好得像個陷阱。
肯納德的拇指摩挲著劍柄，他打了二十年仗，尤其謹慎，既無大勝也無大敗。
只是他此刻卻是陷入猶疑。
若說這是陷阱，又看不出任何伏兵的跡象，這附近連片樹林都沒有。
若說不是陷阱，那難道這群小市民以為擺出個圣聯架勢就能擊敗他們？
身后的騎士長催馬上前：“軍團長，要不要直接沖過去？這點距離，咱們一個沖鋒就能踏平他們的車陣！”
肯納德沒有回答，目光落在車陣后的那些士兵緊張的面龐上。
這看著不像是百戰老兵該有的樣子。
“先試試水。”肯納德突然冷笑起來，“我帶一百人沖鋒，你們留在原地接應。”
一百名騎士立刻聚攏過來，肯納德一馬當先沖下坡。
栗色戰馬在碎石地上打滑，他死死攥著韁繩，拔出腰間的長劍。
他們剛沖出坡頂，車陣后面突然響起“嘎吱嘎吱”的機械聲。
近百支發條銃同時抬起，黑洞洞的銃口對準了沖鋒的騎士。
“快躲！”
肯納德猛地壓低身體，將半個身子藏在馬頸后。
密集的銃聲震得谷道嗡嗡作響，鉛彈像冰雹般砸過來。
肯納德感覺小腿被什么東西狠狠撞了一下，震得他險些慘叫出聲。
“撤！”
肯納德并不發怒，反而冷靜地調轉馬頭，向后退去。
剛剛那都是流彈，否則他腿早斷了。
這些發條銃手們沒等他們進入第一發的最大傷害范圍就開銃了。
“這不像是圣聯銃手的水平啊。”另一名參加過千河谷戰爭的老騎士騎馬走來，“那些降軍銃手都比他們好。”
肯納德沒有說話，心里的疑團越來越重。
如果這真是圣聯的軍隊，剛才的沖鋒絕不會提早開銃。
可那些發條銃的威力，分明和圣聯的制式裝備一模一樣。
他們到底是誰？不會真是圣聯的主力吧？
“再試兩次，分左右兩翼。”肯納德突然下令，“湯姆，你帶五十人攻左翼，注意避開壕溝。”
第二次沖鋒從左翼發起，湯姆的騎兵試圖繞開車陣，卻被車陣側面的銃手攔住。
鉛彈在騎兵中間飛射，雖然沒造成幾人傷亡，他們卻是主動返回。
第三次沖鋒改攻右翼，結果如出一轍，沖到半路勾引他們開銃后就主動返回。
“嚇老子一跳。”一名騎士摔掉頭盔，“連圣聯的皮毛都沒學到，就敢擺弄發條銃！”
“剛才我沖在最前面，明明看到有個銃手把發條擰反了，笑死我了！”
“依我看，就是些拿著圣聯好銃的雜碎！”
“拿下他們，那些發條銃能賣好多錢的，就是得從法蘭和諾恩走私銃手種子。”
與騎士們類似，肯納德都要氣笑了。
還以為捅了圣聯的老窩，沒想到只是群模仿犯小賊！
也是，圣聯要是真能派上千人潛入水輪郡，真當教會的眼線是瞎子？
“好了好了，別議論了，再來幾輪，騙掉他們的鉛子。”肯納德雖然在笑，眼神卻冷得像冰，“準備好，咱們就……”
話沒說完，肯納德忽然劇烈咳嗽起來。
剛剛一陣風吹來，鼻端突然鉆進一股熟悉的焦糊味。
不是木頭燃燒的味道，而是更烈、更嗆人的草木焚燒氣息，混在干燥的風里，帶著灼人的溫度。
仿佛是心有靈犀，肯納德猛地扭頭望向谷口，心臟驟然縮緊。
谷口的天空不知何時染成灰色，滾滾濃煙像一條巨龍，正順著風勢往谷道里灌。
至于那濃煙中，不知何時揚起一團團火焰。
“何時來的？！”</p>