出門這般久，雖然路上吃了粽子，但眾人還是不免餓了。恰好遇上賣紅蓮飯的，便要了五碗。紅蓮飯是時下非常有名的小吃，用紅蓮米燒制而成，香氣和口感都頗為獨特。再配上解暑消熱的紫蘇飲子，每一口下去都極為的清爽。
賣紅蓮飯攤子的對面，還有那射粉團的攤子，一文錢兩次。引得很多孩童們拿著從長輩那里討來的零用錢，圍成個半圓，眼巴巴等著輪到自己，偏偏那裹著芝麻的糯米團子被油炸之后，滑膩且難以射中，小童們頻頻不中，不免唉聲嘆氣。
期間，老三楊盼娘恰好遇上了文繡院里的幾個小娘子，便央求著楊蔓娘允了她和一眾同窗們一道去玩兒，楊蔓娘自己也是從學生時代過來的，自然是允了。
不過，隨著鑼鼓聲的響起，熱場的水上木偶戲開始，氣氛瞬間便躁動起來了！
大人的高喊聲，小孩兒的喧鬧聲，加上兩邊商戶的叫喊聲，和鑼鼓聲兒混在一起，幾乎要掀翻了天去。這樣人擠人的場面，讓楊蔓娘不由得想到之前的除夕驅儺！原本閑逛的人們再也無心逛小攤子了，都都紛紛呼朋引伴，撒腿往彩棚里跑，踩的鞋子都掉了，就為了找一個最佳的觀賞表演的位置。
原本和她一起的呂小娘，不知何時和呂大郎他們一道，被人群裹挾著去了西邊的彩棚。人實在太多了，楊蔓娘擠不進去，索性也不擠了。離開彩棚站到南岸人少處，遠遠的瞧著水秋千表演。
所謂水秋千，是一種秋千和花樣跳水的結合，玩的就是一個驚險刺激。水秋千的架子設在船上，隨著鑼鼓和笙笛的伴奏，弄潮兒們身著彩衣，在秋千上來回的翻蕩，每每蕩到最高點時，便突然撒開秋千繩，或是魚躍或是翻跟頭的花樣入水，引的周圍的百姓陣陣喝彩，也引得臨水閣上的皇親貴戚們駐足。
楊蔓娘到底不死心，努力的踮起腳尖，想瞧一瞧皇帝長什么樣兒，但因為距離太遠，只瞧見臨水閣二樓，黃羅蓋傘下坐著一個身穿秋香色的圓領長袍，頭戴紗帽的男子。雖然瞧不清具體面容，但是看周圍人都身穿統一的內侍服飾，想來應該就是當今官家了。
水殿邊的飛虹仙橋上，王公大臣和皇室成員們搖著折扇談笑風生，看著水中的各色表演。楊蔓娘還在其中看到了一個熟悉的身影，皇城司指揮使傅勁光。
倒不是她的眼神有多么好，而是他年輕英俊，身姿挺拔，站在一眾四十歲往上的高官里實在是鶴立雞群，引人注目。
此刻的他正側身和身旁一位矮胖的中年官員說著什么，大抵是感受到了她的目光。
不經意間，回首瞥了過來。
距離太遠，楊蔓娘看不清他臉上的表情，只看到他額上那一抹煙灰色，如同端午的金明池湖水，波光粼粼。
“咚！”
突然的鼓聲，瞬間打斷了楊蔓娘的胡思亂想。
水面之上，駛來一葉小舟。這是來向官家報告的，所有龍舟賽的準備就緒，就等官家下令比賽開始了。
水殿圍欄處，一名宦官模樣兒的中年男子，端著一個托盤上了臨水閣二樓。
遠遠的，楊蔓娘瞧見官家舉起托盤里黃色小旗，揮舞了幾下。小舟上的人收到指令，隨即便揮舞起一面紅色的大旗，同時開始擂鼓。
“咚，咚，咚咚......”
端午龍舟賽，正式開始！
站在岸邊彩棚里的百姓早已沸騰，一時間，金明池湖面上，百舟競發，鑼鼓喧天。
規模最大也最為壯觀的龍舟隊，是皇家龍舟隊。這些龍舟是由親王指揮，氣勢最強，除此之外，還有各地也有地方龍舟隊。這些龍舟隊大多是由地方官員組織，規模和裝備可能不如皇家龍舟隊豪華，但技術不可小覷。
當然這樣的節日，天子與民同樂，比賽自然也少不了汴京民間自發組織的龍舟隊。雖然民間龍舟隊的參與度和影響力雖然不如皇家和地方龍舟隊，但其中參加的很多都是熟人，所以得到的關注度和歡呼聲也不少，楊蔓娘還在其中看到了盧亞威的身影。
伴隨著鼓聲和號子聲，所有的龍舟都你追我趕，奮勇爭先。一會兒你在前，一會兒我在前。圍觀的人群也不時的鼓掌喝彩，爆發出雷鳴般的歡呼聲。
隨著比賽的逐漸激烈，甚至還有一條龍舟太過急躁，沒有掌握好力度翻進了金明池，惹得岸上的百姓連連驚呼。