云駁疏漏，馬前見蕎麥；日華昽昽，滿地皆赤芽。
簡明要義的來說，劉懿幾人眼中的華興郡郡守府凌源縣城，天空中烏云斑駁，日光朦朧，地上坑坑洼洼都映襯出淡紅色的日頭。
水不深，堪堪才及馬腿；水亦深，田間顆粒無收。
和去年的稻麥低頭，判若兩然。
......
原本帶著濃濃鄉愁思念之情的劉懿，頓時沒了興致，他被眼前這一幕驚得說不出話來，心想：難道，這塞北第一富庶之地遭了水災不成？
四人一路無話，途中偶有百姓卷起褲腿，腰間別著草鞋，這些百姓們趟著水，進進出出。雖然面無菜色，但情緒也是十分低落，行色中更顯出濃烈的無力之感。
即將進城前，劉懿遇到了一位平日里還算熟識的老哥，打聽之下，才明白個大體。
原來，就在去年，羽林中郎將陸凌作為天子特使，率五百胡騎鐵衛，前往三州六郡十九縣，籌劃虹渠經費調撥及征民一事。這位陸中郎經過權衡利弊，最后將虹渠于華興郡一段的籌集民夫、置購物品等一應之事，交予了凌源劉氏。
這可是肥差中的肥差，劉家只要從中謀取九牛一毛的利益，便是重若千鈞的財富啦。
就在劉家上下在劉瑞生的帶領下如火如荼、大干特干的時候，災難悄然而至。
今年多雨，為澇年。華興郡又緊靠大凌河，而大凌河作為黃河旁系之旁系，水草豐富，按理來說，這華興地界兒本就不是缺水的地兒，所以，在華興郡修建水渠，在明眼人心里，是一件非常雞肋的事情。奈何天家有錢，所以，修渠便就修渠吧！可這大渠還未等建成，也不知道咋地，十幾日前，橫在主道的堵水閘，突然破裂，頓時濤濤洪水，將華興郡淹了個徹徹底底，眼看就要收成的莊稼，被滔天大水淹沒，一根兒苗子都沒剩下。
那小哥說，“整個華興八縣。均被洪水淹沒田廬，或因河流漫淹，或被河水沖刷，一縣之中被淹村莊，從數村至百余村，坍塌房屋，自數十間至數百間，壓斃人口，自數口至數十口，均各輕重不等。總計下來，死于大堤決口中的百姓，不下千余。”
而這郡守府凌源縣城，因其城高池堅，又仗地勢較高，遂暫未有人命之危，不過，城里的情況也好不到哪去，家家日子都不好過，莊稼自不必說，妥妥的顆粒無收，挨家挨戶的存糧已經所剩無幾，一些人家里的糧食還被泡的發了霉，根本難以下咽。
沒了收成和生計，物資匱乏，物價瘋漲，米店糧價驟增，官家不得不開倉放糧，華興郡所有的官倉都已經見了底兒，郡守應知急忙勒令趙、黃、劉三家豪閥開私倉、放私糧，卻不知結果如何。
這千金散去還復來，錢不算啥，但鄉親們本就是一群旱鴨子，天天在水里泡著，人卻也出了毛病，患上骨節病、痛風病、肺病的老百姓啊，十之有二三。這凌源山脈的藥草啊，都快被拔沒嘍！
剛剛劉懿遇到的熟識小哥，正是要孤身前往凌源山脈找些草藥和吃食的。
聽完劉懿的轉述，諸人的心情更加沉重，一顯抱著兩條大黃狗喃喃自語，也不知這小和尚在說些什么。