應知大手一揮，朗聲道，“諸位父老不必客氣，近日之事，本郡守已然明了，此時心中自有論斷。今日前來，特此為諸位答疑解惑，懲處奸佞，殺一儆百，以正刑法！”
劉氏家兵中，為首的一名壯漢突然跪在地上，哭訴道，“大人啊，我等當初皆因官府降者不殺之策而棄甲投誠。誰知，誰知兄弟們這幾日接連遭劫，諸友恐懼，今會盟以致郡府，求大人謀我生死，查明真相，以保我等安生啊！”
壯漢身遭，幾百名家兵繼而齊齊下跪，個個臉色悲戚，“請大人查明真相！我等可不想被秋后算賬啊！”
“諸位兄弟，快快請起！”
應知言語溫和，接連扶起了幾人后，漢子們紛紛起身，炯炯地看著應知。
只見應知握著為首漢子的雙手，情真意切寬慰道，“諸位壯士大義，當初棄暗投明，今遭無妄之災，實為本郡守失察之過。今日，本郡守公開聽告，以正視聽，解諸位心愁，報諸位壯士從此安居樂業！”
安撫了劉氏家兵們一番，應知找了一處高地，對密密麻麻的人群說道，“這幾日，凌源城所生禍亂紛若亂絲，諸位相親可能始終云里霧里，容本郡守為相親父老梳理一番頭緒，自然明了。”
在場所有人屏氣凝神，看著應知。
應知雙眸放亮，鎮定從容，朗聲說道，“幾日之事歸總起來，實為三事！”
“第一，劉布返鄉。”應知跳過了已經蓋棺定論的水患之事，冷哼一聲，面對躺在那里紋絲不動的劉布，劾問道，“這劉布助紂為虐多年，本就上了通緝之列，流賊逃寇，居然有膽去而復返！人心似鐵，官法如爐，曹治，依照《漢律》，此賊當如何？”
曹治從旁閃身而出，聲如洪鐘，在人群朗聲中答道，“《漢律·民法章》曰因罪出逃者，罪加一等。劉布，當行車裂之刑。”
“劉布助紂為虐，涂炭一方，今日自投羅網，理當受誅。”應知環顧一周，“此為第一件事，各位父老，本郡守判定劉布行車裂之刑，諸位沒有意見吧？”
諸人皆點頭言‘善’，不經意間，劉布僵直的身體，微微動了一動，除了站在他身邊候審的劉權生洞若觀火地注視到，沒有任何人注意到這一細節。
而劉權生抿了抿嘴唇，心中輕笑劉布啊劉布，看來，你今天得為十三條人命和自己的愚蠢，付出生命的代價嘍。
“第二，劉布受毒。”應知回身南望，聲音清朗，“皇甫錄，劉平田出行之時，將望南樓之經營，交付予你，你又托給了名為郭遺枝的小友。這事兒，是你來與本郡守對峙，還是名為郭遺枝的小友來啊？”
郭遺枝與皇甫錄同時費力地擠出人群，未等郭遺枝開口，皇甫錄率先拜會，“應大人，劉布在望南樓飲了毒酒，我望南樓自然脫不了干系，我等已經查明原委，特來辯解，還我望南樓公道。”
應知惜字如金，“講！”
“據縣府議曹查證，酒中雖有砒霜，卻未到致命之劑量。可見，下毒之人，并不希望劉布真的死！”
此話一出，全場嘩然，‘不希望劉布真的死’，是什么意思？
眾說紛紜之間，曹治急忙維持現場秩序，待場中稍靜，曹治眼神示意皇甫錄繼續講下去。
皇甫錄一襲白衫，風度翩，他挪動著黃干黑廋身子，從身后掏出了一個大酒壇子，大聲辯解道，“以當日之量，即使這一壇酒全都灌到了劉布腹中，也僅會使其四肢痙攣、呼吸麻痹，稍事休息即可恢復，斷未到此昏迷不醒之狀。先莫說下毒者何為，僅從如孩童般的毒量考證，當日僅飲了一碗酒的劉布，絕非昏迷不醒之境。”
應知側臉問向曹治，“曹治，現場勘查結果，可如皇甫錄所說？”
素材剛直的曹治，立即回答，“回郡守大人，正如皇甫錄所說，砒霜在酒中的劑量，如同兒戲一般。”