一郡之地，能打破常規深夜打開城門的，怕只有郡守荀庾了，此時荀庾偷偷摸摸出城，定有密事。
楊柳短暫思索，決議自己跟上去探個究竟。
于是，楊柳立即叫醒一名鏢師守夜，自己則銜草疾進，在發足疾追之下，終于在五十丈外，尾隨起了這架鬼鬼祟祟的馬車。
御車之馬腳力不快，駕車人輕車熟路，七轉八彎駛入一處四面環石的低洼山谷地，楊柳不敢過于接近，遂將自己隱于三十丈外的石縫中，豎起了耳朵，暗聽消息。
只聽荀庾遠遠開口說話，“公子，此行何為啊？”
那名被稱作‘公子’的人，笑著回答，“荀大人好忘性，事既已畢，不管是輸是贏，本公子理當按約踐禮。”
荀庾面無表情，“錢在何處？”
‘公子’低聲快速道，“翌日隨朝廷軍餉入城！到達府庫后，大人自取即可。”
“好！”荀庾似乎不愿和眼前‘公子’交涉，他轉身欲走，而后忽然停住，沉聲道，“今后，我不想和江家有任何瓜葛，公子明白嘛？”
聽到此，楊柳精神一凜，心想道事情真如大人所料，荀庾，果然和江家有干系。
思罷，楊柳挽起褲腳，躡手躡腳地前進數丈，繼續監聽。
只聽那位‘公子’朗笑一聲，意味深長道，“荀郡守出身老牌世族潁川荀氏，潁川荀氏作為曲州老牌八大世族、當年從龍的二十八世族之一，淪落到今日落魄潦倒的境地，難道還不需要找些外援來振興家族么？”
荀庾默不作聲。
‘公子’聲音漸寒，“江城主領曲州牧，江家在曲州樹大根深，荀氏一族若肯依附，并非壞事，在外靠朋友，多條朋友多條路嘛！你說呢，荀大人？”
“哼！”荀庾一聲冷哼，“若無你江家，我荀家也不至于落魄如此！怎么，現在天子開始剪滅世族，你江家人手不夠，想起我等來了？”
“欲求非常之功，自然要有非常之手段。敵我轉換，求同存異，如此而已！”
‘公子’頓了一頓，淡然說道，“荀大人難道還指望長安那位進一步重用八大世族么？別忘了，你等也列在天家剪除之列。而且，荀大人在赤松郡放縱在下截殺劉懿，您當真以為長安那邊不知道么？”
聽完這句話，楊柳忽然有一種恍然大悟之感，卻又因身處環境而不得其解，他狠狠搖了搖頭，只能先把兩人說的話記回去，再行分析。
“哼，公子，我奉勸你一句。凡事皆需務本，國以人為本，人以食為本，世族以皇權為本，忘本之家，最后定如凌源劉氏，妻離子散，香火不繼，家破人亡。公子自重，告辭。”
荀庾告辭而走，那名‘公子’長嘆一聲，也消失在茫茫夜色之中。
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