荀庾正要說話，但見褚如水豁然起身，渾身氣血循環、筋骨開合、運念出力，移步迅捷，落點奇準，一指便擊中了在旁侍奉的下人，下人門庭被強烈的氣勁貫穿，一股血花兒從腦后竄出，連哀嚎聲都沒傳出來，便告倒地死絕。
荀庾自然知道褚如水為何要殺掉那下人，因為褚如水認為這名嚇人聽到了太多不該聽的。
褚如水面無表情，聲如冰霜，“荀大人，今日赤松大美繁盛之功，誰占九分，誰占一分，赤松郡的老少爺們兒心里自然有數兒。如果他們再聽說‘是他們平庸的荀大人一手造就了公羊寨的血案’，不知該作何想法？又有何反應呢？嗯？”
荀庾緩緩抬起手掌，沉聲道，“你，你威脅我？”
褚如水身子動也不動，雙眉一軒，悠然長笑一聲，“威脅你又怎么樣呢？荀大人徒逞意氣，不過是自取其辱。你且看看，以我的致物境界，若想殺你，你此刻還逃得了么？”
荀庾憤懣至極，從耳根、連脖子、經背脊紅下去，直到腳跟，伸出手指了褚如水半天，瞠目結舌，就是說不出話來！
褚如水見荀庾失了方寸，氣氛也烘托的差不多了，遂將廳堂門窗緊閉，開始柔聲勸慰，“可若荀大人能助江州牧一臂之力，不僅你荀庾會封侯拜相，就連你荀氏一族，也可以東山再起，重新成為香火鼎盛之家，荀大人，有此人間美事，您何樂而不為呢？”
荀庾手掌緊捻著頷下微須，良久終是放下了半空中的手指，頹然歪坐在席間，長嘆，“一步錯，步步錯啊。罷了！罷了！江鋒有何事用得著我荀庾，你褚如水開口便是，只不過，我荀氏一族的利益，一分都不能少！”
褚如水擺手笑道，“那是自然。只要江州牧成功占領曲州九郡，稱王曲州，你荀庾便是潁川侯，你潁川荀氏”
荀庾輕哼了一聲，沒有說話。
“如今，江趙兩家對峙一線，江城主漸占上風，只要趙氏一滅，江城主坐擁三軍，南下沒有任何阻擋的曲州五郡如順水行舟，以如今的形式，倒也沒什么需要荀大人幫忙的，最多，讓荀大人幫忙開開城門而已！”
褚如水輕描淡寫，面色如常，好似真的沒有什么事情要求道荀庾的，在褚如水眼中，荀庾就好似一個，廢物。
荀庾茫然看著褚如水蔑視的眼神，他的心靈防線，被徹底擊潰，頹然坐在那里，猶如癡兒一般。
這場實力懸殊的博弈，最后以褚如水的全勝而告終。
天地里，山在虛無縹緲間。
官場中，話在虛無交錯時！
方才還能聽聞樹上鳥叫的中廳，忽然陷入一片寂靜，就連搖曳柳樹沙沙的風，都在不經意間停止，不經意間烘托出了更加緊張的氣氛。
短暫頹然，荀庾迅速重振心神，他細細一品，不禁對褚如水輕蔑一笑，“用不著本官？褚如水，若你江家真的用不著老夫，為何你又要千里迢迢來此尋我？”
褚如水穩操勝券的笑臉，忽然一僵，他沒有想到，被自己全面壓制的荀庾，居然還能緩過神來思考這樣細枝末節的問題。
匆忙中，褚如水故作淡定地反問道，“莫非，荀大人真的以為，開城門是一件很輕松愜意的事情？”
荀庾隨意吐了一口黃痰，“褚如水啊褚如水，你這口是心非的家伙，你我都是久經官場的老狐貍，事情說到了這個地步，就不要討價還價、顧左右而言他了。”
褚如水打了個哈哈，“荀大人這話可不對啦，我從始至終，都帶著一顆真心而來，又哪里會有討價還價、口是心非一說呢？”
荀庾冷哼一聲，打斷褚如水的辯解，直抒塊壘，鏗鏘道，“你若無所求，千里迢迢來此，難道就是為了來殺我家下人，然后順道來說幾句風涼話的么？”
褚如水也是個妙人，聽到荀庾此話，立刻微微一笑，“我若不這么說，萬一待會兒荀大人獅子大開口，漫天要價，可叫下官如何收場呢？”
荀庾默然半晌，才悻悻地說，“咱有屁快放吧！一會兒憋的拉褲兜子了。可就不好了。”
褚如水哈哈大笑，“都說薄州民風彪悍，多出悲涼忠勇之士，今日一見荀大人之作風，果不其然呢！”