李適之依舊坦然道：“有。”
李道彥冷笑一聲，緩緩道：“侯玉被流放三千里，你調動人手準備在路上伏殺，只不過王晏那個蠢貨先行一步，讓你省了一些麻煩。你又讓人煽風點火，逼得那四家門閥鋌而走險，最后你黃雀在后漁翁得利，利用這個機會在朝中安插親信，是也不是？”
這一次李適之沒有直接回答，他稍稍沉默之后，不解地問道：“父親，我這樣做難道有錯？”
“沒錯？”
“當然沒錯。同樣是江南望族，為何郭王等人就可以染指軍權，李家卻要被隔絕在外？我并無不臣之心，拉攏侯玉亦不過是為了多一處人脈。至于那四家門閥犯上作亂，就算我沒有插手其中，難道他們就不會反？既然已是既定事實，那些空出來的官位最終還是需要有人填補，為何不能是李家的人？”
李適之似乎已經忍了很久，越說越順暢。
他直視著老人滄桑的雙眼，斷然道：“父親，您既要維持錦麟李氏的榮耀和地位，又想做扶保天子青史留名的忠臣，可知這公私之矛盾天然存在？這幾年因為您屢屢偏向先帝，江南望族在背后是怎樣的議論，您知道嗎？身為您的兒子，我沒有辦法勸您改變想法，只能在背后縫縫補補。”
李道彥微微搖頭，失望地說道：“看來是我錯怪了你。”
李適之平復著心緒，垂首道：“兒子不敢有此念。”
李道彥并未糾纏這個話題，繼而道：“所以你就送那四家幾千口人去死？”
李適之沉聲道：“一直以來，父親您的所作所為不能說有錯，只是將人心想得太美好了。錦麟李氏屬于江南門閥之一，永遠無法脫離這個身份，只有他們團結在李家周圍，您才有底氣在朝堂上與皇權較量，否則宰相也能變成應聲蟲。您要維護先帝維護皇權的威儀，必然會觸怒效果，錦麟李氏注定會夾在中間。如果局勢沒有任何變化，必然會有人付出足夠的代價。”
他微微一頓，肅然道：“您不妨想一想，倘若京城叛亂沒有發生，先帝和江南門閥的斗爭持續下來，局勢到了白熱化的境地，屆時錦麟李氏如何選擇？繼續替陛下打壓那些望族，李家必然會成為眾矢之的，無論是誰都想撲上來撕咬一口。至于聯合那些望族逼宮先帝，兒子知道您不會這樣做。”
錦麟堂內一片寂靜。
片刻過后，李道彥淡漠地說道：“不是沒有第三條路可走。”
“父親說的沒錯，確實有第三條路。”
李適之似乎早就思考過這個問題，他面上泛起一抹自嘲，徐徐道：“先帝或許不想趕盡殺絕，畢竟他還需要官員治理各地，無論如何都擺脫不了門閥子弟。只要父親身為表率主動退讓，只要錦麟李氏不貪戀現有的權勢和地位，以您和先帝默契的程度，這件事雖然困難卻可以辦到。無非是朝李家自身揮刀，割下一些血肉給世人看，從而震懾其他門閥望族，逼他們低下頭接受現實。”
李道彥看著自己的長子，緩緩道：“既然你懂這些道理，為何要如此固執？”
李適之聞言抬起頭，昂首道：“因為我是您培養的繼承人，是錦麟李氏下代家主，無論做什么都要考慮到李家的利益。李家能有今日，父親居功甚偉，甚至可以說是一人之力，但正因如此，我才無法容許旁人奪走李家的基業。”
他忽地抬手指向站在榻邊的少年，一字字道：“您為何要親自培養稚魚兒？為何要讓他拜陸沉為師？其實我心里很清楚。即便如此，為了家族命運考慮，我可曾做過半點手腳？可曾讓這孩子掉過半根毫毛？父親，難道在您心里，我真是愚蠢而不自知、一心只有權勢的不孝子嗎？”
最后那句話，隱含著無盡失望和憤怒。</p>