第三杯酒飲下，四皇子面色如常，只是眼中多了幾分癲狂之意。
“或許你很想知道這件事究竟有多少人參與其中，你究竟是因何而死，但我現在還不能告訴你，因為連我都不清楚完整的過程。我唯一能告訴你的是，毒藥是我弄來的，費了不少功夫，付出了一定的代價。”
話音未落，亭外長廊響起腳步聲。
四皇子并無詫異，他頭也不回地說道“先生來了。”
來人是一位四旬左右的男子，身量不高，穿著簡樸的棉衣。
他來到近前行禮道“見過殿下。”
“先生請坐。”
四皇子對他很是客氣，微笑問道“那天我在朝會上表現得如何？”
男子贊道“殿下天資聰穎，對于人心的拿捏恰如其分，可謂天衣無縫。”
“還是先生教得好。”
四皇子知道他從來不飲酒，所以沒有多此一問，自顧自地倒酒，同時說道“要不是先生讓我提前接近慶聿恭，以此引起父皇對慶聿恭的猜忌，同時讓父皇自以為對我的心思了如指掌，禍水東引也不會如此順利。”
“天子英明神武目光如炬，倘若殿下沒有絲毫破綻，在天子眼中便是最大的破綻，所以若想在驚濤駭浪之中平穩到岸，殿下就不能完美無瑕，必須要讓天子洞悉你的和弱點，這是人心最大的迷障。”
男子語調平和，不疾不徐“我之前建議殿下主動靠近常山郡王，便是出于這個考慮。天子素來不喜無法掌控之人，常山郡王就是最典型的例子，而殿下身為嫡子怎能無欲無求？有便會有弱點，而且更容易掌控，只有讓天子看見殿下的，他才會對你放心。”
四皇子信服地點頭。
男子繼續說道“另外一點，殿下往前一步，對于常山郡王來說是個難題，畢竟你打著愛慕永平郡主的旗號，常山郡王已經推辭過一次天子的指婚，若是繼續將你拒之門外，未免太不給天家體面。在天子看來，你愛慕永平郡主是另有所圖，看中的是慶聿氏的龐大勢力，常山郡王的曖昧態度則會引起天子的猜忌。”
他取下腰間懸著的水囊，飲了一口清水，從容道“如此一來，天子和常山郡王不可避免會產生矛盾，因為天子一直以來都想削弱慶聿氏的力量，殿下這樣做只是順水推舟而已。”
四皇子忽地沉默。
男子顯然對他的心思了如指掌，微笑道“看來永平郡主心志極其堅定。”
四皇子輕嘆道“不瞞先生，我對永平真心實意，沒有半點虛假。倘若她愿意嫁給我，將來我……”
他又止住話頭。
男子意味深長地問道“殿下，如果常山郡王不肯舍棄夏山軍和防城軍這兩支精銳雄師的軍權，你會因為永平郡主就退讓嗎？”
這一刻四皇子的表情十分復雜，他思忖了很長時間，最后沉聲道“此事關乎天家的安危，不能因為我個人的感情而讓步。”
“殿下不愧是阿里合氏的雄鷹。”
男子適時恭維一句，然后平靜地說道“其實殿下不必擔心，我已經為殿下考慮妥當。”
四皇子雙眼一亮，連忙問道“何意？”
男子回道“如今天子猜忌常山郡王之勢已成，等到塵埃落定時，慶聿氏恐怕難逃危機，到時候殿下大可出面，只要能保住常山郡王的性命，甚至可以讓慶聿氏保留一兩萬人的兵權，永平郡主又怎會對此視若無睹？美人感恩，佳偶玉成，相信后面的事情難不倒殿下。”
其實四皇子只是一時陷入迷茫，此刻經過他的提醒，瞬間回過味來，不由得長長出了一口氣，輕松地笑道“多謝先生為我籌謀。”
男子謙卑地說道“分內職責，殿下何須言謝。”