然而齊廉夫沒有想到，他特意選出來最強的一組人，在林溪面前簡直不堪一擊。
雖說林溪的武功足以進入當世前十，這是林頡和尉遲歸都認可的事實，可是這七人未免輸得太干脆了，讓他臉上也沒有光彩。
林溪很清楚他的心情，溫言道“齊叔不必介懷，首先我知道他們會在這里動手，心里有了防備，兄弟們就失去了先手的優勢。其次我對兄弟們的路數很熟悉，畢竟從小到大切磋過很多次，他們的一舉一動很難超出我的意料。”
齊廉夫連連點頭，外圍的年輕漢子們臉色也好看了一些，不過聽到“切磋”二字，他們還是有些慚愧。
哪有什么切磋，從林溪開始習武，山寨里的同齡人就沒有誰能成為她的對手，從來都是單方面挨揍。
林溪環視左右，又道“你們無需沮喪，像我這樣的對手并不多見，將來我也不會讓你們去刺殺毫無可能得手的對象。”
眾人感激地說道“謝大小姐！”
他們還是習慣林溪以前的身份，不會像外人一般稱呼她為郡公夫人。
林溪走到今日出手的七人身前，先看向那名被刀鞘擊落的箭手，平和地說道“你出手太急了，雖然當時我人在半空，但區區一支冷箭還不至于讓我手足無措。”
箭手羞愧地說道“是。”
林溪又對另外兩名箭手說道“你們兩個又太慢了，沒有和他形成默契。簡而言之，冷箭要得手必須把握時機，方才你們唯一的機會就是在我提身踩刀之際，那會我舊勁已消新勁未生，如果你們同時放箭，至少有三成的幾率讓我受傷。”
三人心悅誠服地說道“多謝大小姐指點。”
林溪的目光掃過剩下三名刀客和一名盾手，緩緩道“你們最大的問題是保留著以前行走江湖與人廝殺的習慣，要時刻記住一點，你們如今是刺客，追求的是一擊必殺，要摒棄所有毫無意義的花招。不動則已，一動必須傾盡全力，既然接過這個任務就要有玉石俱焚的勇氣。我不是讓你們白白送死，而是告訴你們一個淺顯的道理，高手相爭之時，不畏死者才能活下來。”
“大小姐，我記下了！”
不光是她身前七人，周遭的年輕男子無不垂首應下。
林溪欣慰地點頭。
片刻過后，其他人繼續練習武藝和刺殺之術，齊廉夫則陪著林溪來到山下。
跨上坐騎之時，林溪忽然一個停頓，臉色略顯古怪。
齊廉夫關切地問道“大小姐，是否身體不適？”
“無妨。”
林溪翻身上馬，微笑道“齊叔，這些兄弟們就拜托你來操心了，若有需要隨時可以讓人去城里找我。”
“大小姐放心，齊某一定盡心竭力。”
齊廉夫抱拳一禮。
林溪頷首致意，隨即策馬向南。
和煦的春風里，她眼中泛起幾分忐忑的復雜情緒。
等林溪回到都督府，剛走進儀門便撞上陸沉。
“師姐，辛苦你了。”
陸沉笑吟吟地上前，他知道林溪今日出門是去考察那些刺客的水準。
“這算什么辛苦。”
此處已是后宅，林溪任由他牽著自己的手，打量著他的臉色，好奇地問道“看來你今天心情不錯，莫非是遇到了喜事？”
“這位許刺史還真是耿直。”
陸沉將方才和許佐的見面過程簡單復述一遍，大略便是許佐反對朝廷倉促北伐，卻又無法阻止天子，他只能懇請陸沉不要袖手旁觀，萬一西線大軍有危險能夠施以援手。
許佐知道自己的要求逾越了界線，但他沒有別的辦法，只能滿面愧色地請求陸沉。
然而陸沉的回復簡潔干脆，并沒有趁機拿捏他這個定州刺史，讓許佐愈發愧疚又十分感激。
最后在極其和諧的氣氛中，陸沉親自將許佐送出都督府。