李宗本似是知道他的想法，輕聲道：“朕知道這樣做很無恥。那些將士不是為了韓忠杰或陸沉而死，他們是為了大齊社稷的安危而死，是為了朕和歷代先祖的基業而死，如今朕卻要利用他們的死，來算計一位同樣對大齊有保國之功的重臣。”
苑玉吉慌道：“陛下何出此言！”
說實話他都有些不敢再聽下去了。
天子當面陳情自然是對他這位潛邸舊人的信任，問題在于這份信任太過沉重，苑玉吉覺得自己的肩膀扛不動。
“可是朕能怎么辦呢？”
李宗本顯然不在意苑玉吉的心情，繼續說道：“陸沉不是蕭望之更不是厲天潤，朕看得出來他和他們不一樣。這樣一個年輕又顯赫的臣子，二十多歲的年紀就手握邊軍大權，麾下忠勇之將無數，而且都唯他馬首是瞻，只知帥令而不知圣旨。”
“所有人都告訴朕，陸沉乃是真正的忠臣，一定會忠心于朕忠心于大齊。李老相爺這樣說，薛相這樣說，鐘相這樣說，魏國公這樣說，榮國公也是這樣說。朕不相信他們沒有讀過史書，就算陸沉是大忠臣，他手底下的人也甘于一輩子做個都指揮使嗎？史書上這樣的例子可不少，或許他們也沒有好法子解決這個問題。”
“更何況……人心才是最不可靠的東西，曾經清如許的純臣可能會變成一個貪官，曾經不懼死的武將可能會膽寒投敵，曾經無惡不作的人也有可能良心發現，這世上哪有一成不變的人心呢？”
“朕當然可以對陸沉以誠相待，問題是朕怎么保證隨著時間的流逝，隨著他手中的權柄越來越堅實，他不會生出一些順其自然的想法？”
“李老相爺離去之前，曾對朕說不妨想一想先皇對陸沉的態度，以及陸沉對先皇的回報。可是這位老相爺似乎忘了，朕何德何能與先皇相比？而此時的陸沉又與彼時的陸沉有幾分相似？”
“先皇在時，陸沉羽翼未豐實力孱弱，他的一切權力都來源于先皇的恩賜，他哪來的膽氣敢有一絲一毫的忤逆之心？他若真是那樣愚蠢的人，又怎能站上今天的高度。”
“有些問題就擺在那里，不是裝作不見就會消失，反而會越來越嚴重，直到再也沒有轉圜的余地。朕當然可以什么都不用想，將生死與基業全部寄托在陸沉的忠心上，期望于他滿足只做一個權臣，朕則舒舒服服地做一個清閑皇帝。”
他終于停下大段的自白，轉頭望著苑玉吉，面上泛起一抹苦澀：“不然的話，你說朕該怎么辦？”
苑玉吉只覺心里猛然涌起強烈的悲痛和愧疚，頓首道：“奴婢見識淺薄，不懂朝堂大局，但是奴婢愿為陛下效死，肝腦涂地在所不惜！”
李宗本倒也不會奢望這個跟了自己很多年的太監突然變成謀士，因而有些欣慰地說道：“朕知道你的忠心，只要你做好朕交待的事情便可。”
苑玉吉肅然道：“奴婢絕對不會讓陛下失望！”
“好，很好。”
李宗本輕嘆一聲，但是很快便斂去悵惘，眼神重新恢復沉靜，道：“明日午后，傳薛南亭和李適之入宮。”
“奴婢遵旨。”
苑玉吉恭敬地應下。
……
一輛馬車緩緩離開皇宮，周遭有數十名精銳騎士相隨。
即便走在御街上，秦子龍那雙如鷹隼一般銳利的眼睛依然不會錯過任何一個細節。