陸沉看了一眼棋盤上白子逐漸占優的局勢，淡淡道：“我只是不理解他為何心急。俗話說飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹，問題是強敵依然存在，我朝連河洛都沒有收回來，這個時候不先齊心抵御外敵，反而玩起攘外必先安內的把戲，這樣的舉動不好說是聰明還是愚蠢。倘若今上是一個耽于享樂不思進取、只求偏安一隅的天子，我還能理解他的所作所為，偏偏他又不是，豈不奇怪？”
“我知道你在懷疑何事。”
李道彥終于提起陸沉之前的問題，繼而道：“你懷疑天子和先帝病重有關，尤其是呂師周和桂秋良死于意外或者惡疾，讓你不相信這只是巧合。我不太清楚桂秋良的情況，但是呂師周確實死于意外，我和秦正派去的人手都仔細地調查過，這件事并無蹊蹺。”
陸沉深吸一口氣，又問道：“大皇子的死也和他無關？”
老人不由得陷入沉默。
片刻過后，他略顯疲倦地說道：“叛亂那一夜局勢太過混亂，再加上絕大多數牽連進去的人要么死去，要么消失得無影無蹤，查起來非常困難。我唯一能確認的是，韓忠杰的影子在其中出現過，只是不能確定是否和今上有關。”
陸沉望著老人的雙眼，嘆道：“我以為老相爺不會告訴我個中緣由。”
“即便我不說，以你的手腕早晚也能查到，那個長樂寧氏的破門子不就在你手中？”
李道彥一言帶過，并未繼續深入談論寧不歸的事情，然后愧然道：“我讓秦正回鄉，便是不希望他繼續查下去。即便我們確認大皇子是間接死在今上手中，又能如何處置此事？姑且不說有沒有足夠的證據讓天下人信服，關鍵在于事后如何收場？陸沉，我知道你不愿看到一個殺兄之人坐在龍椅上，但是古往今來關乎皇位，這種事情難道還少嗎？”
陸沉面無表情地說道：“也對。就算讓世人知道他殺兄奪位，既不能將他拉下皇位，又會引起朝野混亂，更重要的是眼下沒人能接替他的位置，李宗簡更加不堪。我想的不是這件事，如果天子足夠圣明，能夠學到先帝的五成本領，這對大齊來說倒也不是一件壞事，問題在于他真的能做到這一點嗎？”
李道彥一怔。
李公緒看著祖父蒼老的面龐，隱約能感覺到老人深藏心底的糾葛和無奈，不由得暗暗嘆了一聲。
李道彥收斂心神，沒有正面回應陸沉的疑惑，話鋒一轉道：“至于我那個兒子，我從來不認為他是你的對手，又何必我這把老骨頭出面呢？”
陸沉搖頭道：“老相爺未免太低估了他的手段。”
“是我沒有教好他。”
李道彥自嘲一笑，看著陸沉的雙眼說道：“一個依賴陰謀的人，注定無法成大事，凡成大事者，必須術勢法齊備。如果我沒有猜錯的話，這次你在暗中拋出那些官員的黑料，說到底只是一個引子。李適之若想維持他和天子的關系，只能打落牙齒往肚子里吞，拼著得罪不少人的下場，也要讓這場京察順利收尾。”
陸沉不答，抬手提起一顆棋子。
李道彥繼續說道：“倘若他真的這樣做，那便等于是承認這次京察別有用心。既然他理虧在先，自然就失去了道義的護持，接下來才是這場戲的點題之處，你只需要丟一把火下去，引向李適之的破綻，想必憤怒的京官們就會一擁而上。”
“借此重創他的官聲，剪除他的羽翼，并且連天子都不會懷疑你，這才是你真正的目的。”
說到這兒，老人臉上依舊沒有半點怒意，唯有幾分真切的欣賞。
陸沉慢慢落子，誠懇地說道：“老相爺，這些只是雕蟲小技，讓您見笑了。”
少年李公緒望著對弈的兩人，一時間心緒如潮，難以自抑。
(本章完)</p>