平康坊，尚書府。
那個特地開辟出菜地的院落之內。
李適之憑欄而立，往常總是風輕云淡波瀾不驚的面龐上，頗為罕見地氤氳著沉郁之色。
亭內還有一人，年過四旬的崔余形容落拓，斜斜地坐在闌干邊，左手提著一個酒囊，里面裝著的自然是錦麟李氏獨有的荻花云。
他飲了一口酒，然后似笑非笑地說道：“自打前天從宮里出來，你就一直保持這種凄凄慘慘的姿態，過去這么多年都沒有見過你如此低沉，看來那位秦國公的應對讓你意想不到。”
“確實很意外。”
李適之沒有否認，淡淡道：“其實我預料到他可能會有防備，但沒想到他居然學會了這招，扮出一副忠臣孝子的姿態以大勢壓人，不怪陛下會感覺到憋屈，連我也有些壓抑。但是話說回來，我心情不佳和這件事沒有太大的關系。”
崔余饒有興致地問道：“那是為何？”
李適之邁步走到石桌旁坐下，沉吟道：“我不太明白陸沉的想法，難道家父對他的影響真有那么大？僅僅因為老爺子幫了他一把，在京察風波中將裴方遠打落塵埃，他就愿意一退再退，忍氣吞聲只為早日返回定州？”
“這倒是奇了。”
崔余又飲了一口酒，笑道：“這世上居然還有大兄看不透的人。”
李適之沒有在意他語氣中的揶揄之意，平靜地說道：“陸沉雖然年輕，但他本身天資聰穎，又有先帝、家父、蕭望之和厲天潤這些人的培養，其父陸通同樣是位深不可測的人物。經過這么多年的歷練，陸沉早已不是普通的年輕權貴，我看不透他有何稀奇？”
崔余聳了聳肩，或許這就是他覺得這位族兄很無趣的緣由，對方總是可以不帶感情色彩地看待任何人和任何事。
“陸沉剛剛回京的時候，一切都在按照我的預計發展。我知道陛下很想重新啟用韓忠杰，因為韓忠杰可以幫他實打實地掌握京軍，所以我私下建言，讓陛下設宴款待陸沉，趁機誘使陸沉同意讓韓忠杰再度站上朝堂。”
李適之臉上并無得意之色，他望著前方的菜地說道：“這是一箭雙雕之計，如果陸沉答應，勢必會影響到邊軍將士對他的看法，如果他不答應，君臣之間的矛盾會快速激化。最后結果如我所料，陸沉沒有給陛下面子，兩人鬧得不歡而散。”
崔余這是第一次聽他直抒胸臆，不由得坐直了身體，順勢接話道：“所以你主動放棄唾手可得的右相之位，甚至要將薛南亭拉進來，只為繼續鼓動天子啟用韓忠杰，讓君臣徹底走向決裂？只可惜世間英杰不少，蕭望之一眼就看出危機，果斷地幫陸沉出面頂了回去，否則以那位秦國公的脾氣，當時八成會鬧起來。”
李適之點頭道：“你說的對，我不能小瞧他人，蕭望之挺身而出讓我的謀劃打了折扣，不過這并不能影響大局，畢竟矛盾的種子已經種下去，想要拔掉可沒那么容易。”
崔余笑了笑，又問道：“那么京察風波呢？也在你的意料之中？”
“意料之外。”
李適之坦然承認，繼而道：“家父老而彌堅，而且必然還有一些壓箱底的勢力，他和陸沉心照不宣地默契配合，確實讓我損失不小，但這并非全是壞事。至少通過京察風波，我斷定陸沉和蘇云青私交甚篤，否則他搞不出這么大的陣仗。”
他沒說為何不將陸蘇二人的關系密告天子，崔余也沒有繼續問下去。
李適之忽地喟嘆一聲，緩緩道：“真正讓我意外的是，陸沉居然能夠沉得住氣，不揭開桂秋良之死的真相。”
崔余眼神微瞇，輕聲道：“你將桂秋良逼死，又讓我將那張信紙放在桂秋良的書桌上，為何能斷定陸沉會出現在現場？”
“陸沉早就猜疑陛下和韓忠杰在京城叛亂中扮演的角色，人的疑心是會不斷生長的，再加上呂師周莫名其妙地死了，他回京當日桂秋良又死了，他怎么可能不去查？而陛下心中無愧，他從未對先帝做過什么，當然不會一見面就拒絕陸沉。”
李適之長吁口氣，搖頭道：“到現在我都有點懷疑自己的眼光，難道陸沉這些年都是在偽裝？其實他根本就不感念先帝的恩情？不然的話，當先帝之病的疑點出現，他為何能無動于衷？若他真是在偽裝，這份心機未免太可怕了。”
“大兄，我覺得你可能鉆進死胡同了。”
崔余神情肅然，沉聲道：“或許只是因為陸沉看穿了這是一個陷阱。你的布局確實不算差，但我早就說過這里面有個致命的缺陷——天子沒有謀害先帝的必要，哪怕是在京城叛亂之前，他成為儲君的希望非常大，否則先帝不會默許陸沉與其結交。在這個基礎上，天子除非是得了失心瘋，否則何必冒著奇陷謀害先帝？再者當時他有那個實力？”