暮春時節，寶臺群山郁郁蔥蔥，入目青蒼疊翠，令人心曠神怡。
隱藏在大山深處的一方天地，呈現出熱火朝天的景象，一如這春日的萬象更新生機勃勃。
“王爺，請試槍。”
大匠廖繼昌雙手捧著一根長桿，畢恭畢敬地舉到陸沉身前。
此桿長約兩尺有余，內有精鐵制成的長管，外有整體成型的護木；內部貫通，底端封閉；一側有曲桿，為通火之路。
陸沉將這桿槍握在手中，心里涌起難以言表的復雜情緒。
前世的記憶洶涌襲來，身為一名履歷豐富的職業軍人，陸沉對槍械自然稱得上精通，但他確實沒有用過這種只在博物館陳列的老古董。
然而對于如今這個時代來說，這桿槍猶如漫漫長夜的一點星火。
在它問世的那一刻，歷史將會發生翻天覆地的巨變。
廖繼昌、鐵匠張華以及一大群擅長各個領域的能工巧匠站在一旁，見陸沉一直沉默地站在那里，不由得心懷忐忑又充滿期待。
另一邊林頡和林溪倒是大概能明白陸沉此刻的心情。
良久過后，陸沉輕吸一口氣，左手將長槍平舉起來，對著前方大約三十丈之外豎立的大木板，右手拿起火捻點燃火繩，隨即雙手持槍不慌不忙地瞄準那塊木板。
所有人屏氣凝神，神情莊嚴肅穆。
火繩燃燒到盡頭，只聽“砰”的一聲，一道白煙驟然升起。
這聲音談不上驚天動地，落在陸沉耳中卻是那般清脆動聽。
不一會兒便有兩名親兵將那塊厚約一寸的木板抬過來，所有人略顯緊張地望過去。
只見木板中間出現一個拳頭大的圓洞，很顯然是那顆彈丸的杰作。
林頡走到近前，頗為動容地感慨道：“三十丈的距離，如此驚人的威力，單論殺傷力已不遜色三石硬弓。”
陸沉單手提著長槍，笑道：“岳丈，七星軍有多少將士能拉開三石硬弓？”
林頡聞弦而知雅意，坦然道：“不到一千五百人。”
“火槍最大的優勢就在這里。”
陸沉眉峰微挑，語調略微抬高：“任何一個四肢健全的邊軍將士，哪怕不會武功而且身體素質偏弱，只需要一段時間的操練，他就能輕松掌握這種武器。廖大匠，你們做得很好，本王不會忘記你們的功勞。”
廖繼昌等人喜不自勝，又連忙謙遜道：“若非有王爺的奇思妙想，小人這輩子都做不出來這種武器。”
陸沉笑了笑，問道：“現在一共做了多少枝火槍？”
廖繼昌與張華對視一眼，然后小心翼翼地說道：“回王爺，到現在為止一共做出五百六十三枝合格的火槍，彈丸、火繩和木托都沒有問題，只是槍身內管需要的精鐵產量稀少，無法進一步提升產量。”
張華亦愧疚地說道：“小人有負王爺厚望，請王爺降罪！”
“你們功勛卓著，何罪之有？”
陸沉微微一笑，從容道：“本王當然知道符合要求的精鐵鍛造之難，其實你們已經交出一份讓人很意外的答卷，本王以為最多只有一兩百枝火槍。陳主事。”
定州都督府另一位深受陸沉信任的主事，淮右才子陳循拱手道：“下官在。”
陸沉正色道：“為所有工匠造冊記功，本王將厚賞之。”
“下官遵命！”
陳循面上古井不波，實則心里思緒翻涌。