很難想象這個星系遭遇了怎樣的劇變，以至于幾乎所有行星都被粉碎，難以再維持星體的模樣。
不過強石公爵卻目不斜視，徑直讓飛船駛向了那顆人工智能星球。
此時的星球上已經幾乎看不出任何的機械痕跡，也沒有機器人在此工作，稀薄的刺激性氣體中，可以見到的只有金屬廢墟和碎裂的零件。
但就是在這一片廢墟之中，強石公爵卻是輕車熟路地穿行其中，看上去像是來過這里很多次，并很快就找到了目的地。
——一個幾近廢棄的控制中樞。
還在不時閃爍的微弱燈光似乎訴說著這臺控制中樞仍未“死去”，而強石公爵的到來則讓這本就微弱的燈光少見地發亮了起來，似是在歡迎他的到來。
而強石公爵見到了控制中樞，當即開門見山地說道：
“我們需要一種能夠關閉、或者摧毀蟲洞的手段，你應該有的吧？這是皇帝和我們這些帝國棟梁的聯合請愿，同時也是……為了我們‘文明存續’的請愿。”
他特地在“文明存續”上加重了語氣，似乎這個詞語才是這段話最重要的。
而控制中樞的光芒一陣閃爍之后，最終通過某種方式將相關科技傳回了“天行帝國”的數據庫中。
接到了回應的強石公爵也松了口氣，隨即毫不留念地轉身離開，這里這股刺鼻的機油味讓他很不適。
只留半死不活的控制中樞仍待在原地閃爍著燈光。
又過去了一段時間，強石公爵帶來了用于摧毀蟲洞結構的不穩定炸彈，而此時的蟲洞通道附近的貴族們早就急得焦頭爛額，見到強石公爵后才不約而同地松了口氣。
“你總算把東西帶來了，你不知道為了讓那邊的文明過不來，我們可是把一切能夠爆發巨大能量的東西都丟進去了，結果蟲洞仍然穩穩當當的，早知道別修那么堅固了……”
雖有抱怨，不過他們更快地是把不穩定炸彈投入了蟲洞之中。
卻見本該什么都沒有的蟲洞通道內爆發出了如同電閃雷鳴一般的大風暴，迅速將整個蟲洞擾亂，直接導致了蟲洞的崩潰。
見到此情此景，他們終于安下心，覺得不會再有威脅能威脅到他們“高等文明”的生活。
然而一串若隱若現的信號卻在最后一刻穿越了蟲洞來到這里，在蟲洞崩潰產生的巨大波動掩蓋下根本沒有被人注意到。
它先是感染了一架遺棄在此的無人采礦機，然后又借助無人機做跳板逐層向上感染，最終感染到了一艘于此處駐守的大型旗艦。
下一刻，那些被他們嘲笑取樂的“低級文明”們、在“黑暗森林”中所做過的事，在他們身上發生了。
大型旗艦開始不受控制地向整片星河廣播這里的詳細坐標，無論是什么數據。
有人注意到了這件事，開玩笑地對旗艦艦長說道：“老兄啊，伱也玩這一套？你覺得真的會有那么一個比我們還‘高級’的文明像這樣來打擊我們？”
然而說著說著，這人卻注意到了不對勁，因為他發現旗艦艦長面色慘白，瘋狂地敲擊著讓旗艦停止工作的命令，卻始終得不到任何反應。
“你……”
他剛要說話，卻突然視線一黑，射入舷窗的光芒在一瞬間全部消失，像是被什么東西給遮蔽了。
某種巨大的壓迫感和恐懼感一瞬間就令他癱坐在地，基因深處的恐懼也在此時被喚起，短短數秒就讓他當場排泄起來。
但這種肉體上的恐懼并不是最讓他害怕的，更讓他害怕的，是艦船的雷達上，密密麻麻不斷閃爍出現的信號點，幾乎都快充斥了整個雷達面。
這代表著，數量令他們絕望的艦隊降臨到了此處。
他們沒有想到，那個文明還是過來了。
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