“我就知道會是這樣。”東方明溪搖了搖頭，她看了看附近，見沒有其他太空軍旁參注意到自己這邊，于是向章北海的方向微微傾身：“你怎么看？”
章北海用一句技術性的語言回答了她：“化學燃料的比沖天花板已經觸頂了。”
東方明溪搖了搖頭：“觸頂還早呢，極致的技術發展可以掩蓋基礎理論的不足，如果只是在太陽系的空間內航行，化學燃料擠一擠說不定還真夠用，畢竟宇宙是真空，恒速航行不需要耗費燃料，加速減速轉彎才是燒燃料的地方。”
章北海說：“這不夠的。”
東方明溪說：“太陽系內，夠了！”
章北海皺著眉說：“就算把地球上所有的液氫液氧都搬上飛船，燃料自重也會讓有效載荷趨近于零。這不是技術改良能解決的代差——”
東方明溪問：“干嘛要造那么大的呢？咱們只是在太陽系內跑跑。”
章北海被噎住，良久，他才說：“要把戰線推移到奧爾特星云之外。”
東方明溪不再理他：“那你想象力還挺豐富的。”
…
臺上的爭論還在繼續，但無工質飛船派顯然已經潰不成軍了，傳統飛船派人無論是無論是知識的蘊含量還是視角的的廣度，乃至遣詞造句的能力都要比這些年輕人強上太多。
“年輕人們是充滿遠見的，這很好，無工質飛船確實可以帶來美好的未來圖景，這一點每一個人都承認，但現在我們面對的事實是：可控核聚變尚未實現應用。
所謂的無工質飛船在未來究竟是利用微波推進、靜電力推進還是核聚變輻射推進都沒能得出一個結論來，你們作為航天界的未來，我希望你們不要犯大躍步的錯誤，我們已經經歷過一次了，更懂得腳踏實地的可貴。”
“真不是航天門閥的‘可貴’嗎？”張研究員破罐子破摔的說道。
“胡說什么呢！”
“你這孩子，我們好心給你講……”
“小張，趕緊下來，別在上面給我丟人現眼了。”
同小張爭論的那名老航天無兒無女，無師無徒，一輩子都撲在了航天領域上，這樣偉大的人顯然是不會被那句話中傷的。
他用一種威嚴的聲音緩緩道：“現在我們有更高效的催化劑、更輕質的儲箱。”
“但我們面對的是能封鎖基礎科學的三體人！”張研究員的聲音第一次帶上顫抖，“難道我們就應該困在太陽系嗎？”
有人立刻警覺的提醒：“逃亡主義是非法的，張研究員，你這句話真的很危險，這里還有太空軍的同志在，說話要慎重。”
那名老航天冷冰冰的說：“你也知道智子鎖死了人類科學？越是這樣，越應該在被封死的狀況下打造樓梯，去幻想不切實際的電梯是不負責任的。”
“這樣吧，兩種技術路線都需要持續投入。”會議主持人、一位航天領域專家兼太空軍技術部參謀長開口了：
“哪有那么多資源，”不知道誰說了一句。
現階段，能維持單線的科技路線研究就已經很困難了，不計代價的資源傾斜也給了在場的科學家和工程師們帶來了很大的壓力。倘若在消耗了人類如此多資源的情況下仍然拿不出令人滿意的技術成果，這種‘歷史罪人’般的精神壓力，不是一般人能承受的。
技術路線的討論已經持續了多年，在過去，雙方也只是吵吵就罷了，畢竟當時距離建造太空艦隊還太過遙遠，但現在不同了。
一號‘天梯’正在鋪設首輪導軌，用不了多久就可以投入使用，屆時人類對太空的物資運輸能力會大大提高，建造太空船塢和太空戰艦具備了實際可操作性，在這種情況下，上面下達了一個簡單的死命令：
‘你們必須在三個月內確定主攻方向。’
“這樣吧，太空軍的同志們也在這里，未來的天空戰艦畢竟是他們駕駛的，我們不如問問未來的太空戰艦駕駛員的意見，怎么樣？”一位無工質飛船派的年輕工程師試圖把水攪渾，在這場爭論中拉取一些盟友。
會議主持人也正有此意：“那么請太空軍的同志們發表一下看法，放心，接下來的內容不作會議記錄——把門和窗戶關上，記錄員，把筆放下吧，咱們聽點敞亮話。”
太空軍的同志們發言？誰先開始？