孟昉立足于原地，舉目四顧，視線所及之處盡是荒廢的街道、靜止的車輛以及空蕩的建筑物，卻未能覓得任何來自外太空的景象。
難道是時間還不夠？
五支探險隊在灰霧區域的駐留時間各不相同，最短的一隊只待了十分鐘，而最長的一隊則在其中待了整整三個小時四十五分鐘。這支隊伍選擇了騎自行車的方式進入，細致地探索了整個被灰霧籠罩的云左縣區域。
既然如此，那就先走走吧。
孟昉漫無目的地邊思考邊散起步來。
除了似有似無的稀薄灰色霧氣和過于安靜外，這里看起來一切正常。路面上滿是居民慌張逃命時丟下的各種物品，孟昉甚至還看到兩只昂首挺胸的公雞從不遠處悠然路過，完全不怕她，應該是之前住在這里的人們飼養的。
話說回來，那些逃出云左縣的定居者們好像也沒聽說發生什么精神失常的問題，應該就是因為逃離得足夠快的原因。
但云左縣這樣幾乎沒有任何異樣的灰霧，是不是也算推翻了關于灰霧蟲洞說的假設呢？不過，誰也不知道蟲洞到底長什么樣，現在就算擺一個蟲洞在面前，孟昉也不敢保證自己能認出來。
不知不覺中，孟昉已經在灰霧中走了快一個小時，甚至都已經找到了之前探險隊留下的臨時營地和探照燈。
還是什么都沒有發生。
孟昉有些無奈，不知道自己是到底是幸運還是倒霉。
“呼——”
孟昉拭去額頭上的汗水，意識到初夏之夜的氣溫已然不低。她此刻已略感疲憊，恰巧前方出現一輛廢棄的人力三輪車，于是決定暫且坐下歇息片刻。
正當孟昉準備將一只腳踏上三輪車車廂之際，她突感腦中猶如一道閃電瞬間劃過并伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲，與此同時，頭部也疼痛難忍，仿佛有千萬根針同時刺入。
在恍惚的瞬間，孟昉的思緒如同脫韁野馬，在記憶的草原上急馳狂奔。
隨著意識的鏡頭快速搖動，孟昉眼前的世界正在以超越時間與空間的速度重構、剪輯、拼接，猶如一部超高倍速播放的意識流電影。
自己曾經讀過的文字、瞥見的畫面、耳聞的故事，如同紛飛的碎片剎那間在眼前閃現重組。一幕幕日常生活，一絲絲細微情緒，都以超現實的方式在腦海中交織、碰撞。
孟昉看到高中時的自己在母親的嚴厲教導下被迫學習理科，那個女人可惡的聲音又在耳邊響起；仿佛一座高山般的哭臉吞沒茫城的情景同時在腦中躍然而出；母親的話音剛落，周子力的無數話語又如同河流般涌入心田。
“您在國內這個領域也很有名，我還看過您的文獻，我的意思是......”
“這幾盆綠植也太單調了，改天拿個別的什么花來吧。”
“我都沒發現你這么惡趣味啊，你怎么在車上不跟他倆說清楚自己的身份呢？”
“......那個保險柜我白天已經大概設置過了，密碼還是0。”
“媽，你想啥呢？什么怎么樣了？人家是我頂頭上司。”
“......那份資料能救所有人。能救我爸媽，能救你，能救我自己。好了，我走了。”
在孟昉頭痛欲裂到口中都忍不住發出痛苦的抽氣聲時，她眼前的那些猶如鏡子碎片般紛亂的記憶片段突然間全部消失。
周圍是一片破碎不堪的景象。巖石熔鑄的河流蜿蜒曲折，滾燙的石塊在狂風的作用下被磨成各種奇異形狀。
無數熾烈的火流星劃破天幕，拖曳著長長的尾焰，撞向巖漿沸騰的地面。
一塊巍峨矗立的黑色石碑出現在孟昉面前。其表面光滑如鏡，高度直插天際。這座石碑傲骨嶙峋地挺立在廣袤的暗紅色大地上，在暴風雨般的隕石中顯得威嚴而又孤獨，如同一座默默無聞的墓碑。</p>