“哈哈，我們的特等功臣來了！”
一見到孟昉，周旭亮立刻哈哈大笑著快步迎上前去與她握手。他的眼神中不僅洋溢著孟昉熟悉的慈祥，更滿含深深的敬意與由衷的感激。
“都說了孟博士不喜歡被人這么叫。”張靜惡狠狠地瞪了周旭亮一眼，用力把他推到一邊，自己則抓住了孟昉的手說道，“對不起啊孟博士，老周他口無遮攔。但他心里是真的為你們感到高興，在家里常常念叨您獲得特等功，還有子力獲得一等功的事情……”
察覺到孟昉臉上浮現出的疑惑，周子力連忙湊近她耳邊，輕聲解釋道，“您因為發現了消除灰霧的方法，上個月剛被授予了特等功；而我因為從敵人的攻擊下拼命搶救回了資料，所以是一等功。”
這兩天來，他已經漸漸習慣了孟昉的選擇性失憶。對方似乎丟失了研究所受到攻擊后的所有記憶，在那之后發生的很多事都需要周子力來做一番解釋和介紹。
孟昉微微頷首，仔細觀察起面前的周家夫妻二人。
與自己記憶中的夫妻倆相比，他們如今的氣色煥然一新，顯得更加紅潤飽滿。兩人的眼睛清澈明亮，沒有絲毫渾濁，閃爍著健康的光彩。皮膚與頭發也煥發著自然的光澤，與初次見面時的憔悴枯槁截然不同。
大家都活著，而且還活得好好的。這種與自己記憶沖突感覺雖然有些怪異，但又讓孟昉感到有些微妙的開心。
研究所安排了兩輛車，其中一輛坐他們四人，另一輛是負責安保的便衣士兵。季勇紅對孟昉的出行計劃表示了全力支持，還提前與目的地相關部門打了招呼，用他的話來說就是“孟博士應當親眼見證自己為之努力并拯救的國家”。
自打上車起，張靜就嘰嘰喳喳地說個不停。一會兒問孟昉餓不餓，過了一會兒又問她渴不渴。在被孟昉一一婉拒后，對方又抓了把花生硬塞了過來。
周旭亮提醒自己的妻子安分一點，不要總去打擾孟昉。結果又引發了兩人之間的拌嘴，周子力只能像風箱里的老鼠般兩頭勸架充當和事佬。
盡管車里喧鬧不已，但孟昉并未感到絲毫煩躁，反而覺得有些新奇。畢竟，這樣的場景與經歷，對她而言是前所未有的。
窗外，連綿不絕的山巒緩緩掠過。山林深處，楓葉如火如荼，絢爛得令人心醉，它們與蒼翠挺拔的松柏交相輝映，形成了鮮明而又和諧的對比。突然，一群飛鳥被疾馳而過的車輛驚擾，振翅高飛，留下一串串清脆悅耳的鳴叫聲。
大朵大朵的白云悠然自得地游蕩在碧藍的天空中，它們形態各異，在天幕上勾勒出一幅幅流動的畫卷。陽光在云層的遮擋下時隱時現，地面上隨之出現一片片移動的陰影，與明亮的光斑交織在一起。
隨著車輛逐漸駛入城鎮的邊緣，人間煙火的氣息漸漸濃厚起來。田野間，農夫們忙碌的身影隨處可見，他們揮舞著鋤頭，播撒著來年豐收的種子。一群群山羊被牧羊人驅趕進公路旁邊的草地中，享用著在霧災中瘋狂生長、高達一人的野草。
不遠處，一支施工隊豎起了電線桿，重建已經中斷的電網；旁邊還有一隊人正掘地三尺，看起來在檢修已經閑置了兩年多的地下水管。
孟昉右手托腮，出神地凝望著車窗外的一切。
毋庸置疑，這是一個充滿生機、正處于蓬勃復蘇之中的世界。孟昉自認為她不是內心陰暗到見不得好的那種人，看到這里擺脫了灰霧的侵蝕慢慢恢復正常，她也會為之而高興。
然而，歸根結底，這里并非孟昉所熟知的那個世界。在自己所屬的那個地球上，人類迄今為止所有的努力和嘗試都未能奏效，灰霧仍然在步步緊逼，地球上所有的生命都危在旦夕。
倘若人類的命運終將走向滅亡，滅亡便滅亡了。地球有著幾十億年的歲月，人類的存在不過是其漫長歷史中一個微不足道的片段。即便人類滅絕，也肯定會有其他生物崛起并再次進化為智慧生命。
而孟昉內心深處最為憂慮的，是混亂型灰霧數量的急劇增加。若此種灰霧最終肆虐至覆蓋全球，那么地球將無可避免地淪為一顆寂靜的死星，再無生機可言。
“孟博士啊，臉色怎么那么嚴肅？”張靜的聲音打斷了孟昉的沉思。她回過頭，只見對方遞過來了一只水壺，滿臉自得地說，“這是我自己泡的茶，用枸杞、桂圓和紅棗一起泡的，可以補氣養血，對咱們女人大有裨益。”