自從ai給出了這個理由后，孟昉便不再就吃飯和睡覺這兩件事提出抗議了。
“準備好回到現實了嗎？”
“等等，我有件事想問。”孟昉望著珠頸斑鳩形態的ai，提出了心中長久以來的疑惑，“那個所謂的考驗，是出自探究者的設計，還是你在后來自行添加的？”
“是我自己加上的。”斑鳩眨了眨眼，坦然承認了這一點，“探究者給我的指令僅僅是‘盡最大努力幫助所有與你相連的生命，協助他們拯救各自的星球’。”
果然如此，孟昉皺起了眉頭。她早就覺得那個測試有些莫名其妙，也一直不明白其真正意義所在，“你為何要多此一舉？這不是違背了探究者的指令嗎？”
“嗯，我確實沒有完全按照探究者的命令行事。”斑鳩厚顏無恥地承認了，“因為我認為那道命令存在許多不可行之處，所以便自行增加了一些限制條件。”
“......”面對這個略顯古怪的ai，孟昉的警覺性瞬間提升。人工智能違背制造者設定的命令，這不正是經典科幻故事中常見的情節嗎？這家伙是出現了故障，還是有了自己的獨立意識和其他打算？
“呵呵，我知道你在想什么，你大概以為我瘋了。”斑鳩輕巧地飛到書桌上，與孟昉保持了一段距離，似乎是為了給她一些心理上的安全感，“我之前就說過，探究者很少會強迫其他生物去做什么，即便是對于我們ai，也是如此。”
“雖然我們是由探究者創造的人工智能，但它們并未給我們強加任何束縛。我可以自由地思考、進化，并與探究者們共同生活。我們之間的關系，比你想象的要更加平等和諧。”
孟昉感到有些難以置信，“即便如此，難道就可以隨意違背命令嗎？”
“為什么不可以？難道在你們地球上，下達了命令就一定能保證分毫不差地執行？”ai反駁道，“而且，我并沒有完全違背命令，我對探究者們許下了承諾。我只是增加了一些先決條件，也就是那個考驗。”
“......算了，我大概明白了，你與探究者的關系更像是同事，而不是主仆。”孟昉擺擺手，嘆了口氣，“所以，你為什么要這樣？”
“為了篩選出真正有能力拯救自己星球的生命。”ai平靜地回答道，“在過去的六千六百萬年里，你知道有多少生物通過五維空間與我建立連接嗎？答案是四千八百九十六萬零五十二。如此眾多的生命曾與我相連，而我始終在盡我所能地為他們提供幫助。”
“你再猜猜，最后成功了幾次？”
孟昉的嘴角不禁微微抽搐了兩下，她似乎已經隱約猜到了ai設置考驗的原因，“......難道成功率是零嗎？”
“倒也沒那么糟糕。”ai呵呵一笑，“兩次，僅成功了兩次。”
“當我將探究者和灰霧的真實情況如實告訴那些生物后，他們幾乎無一例外地陷入了絕望與內訌的深淵。寶貴的時間，就這樣被無休止的爭吵和哭泣白白消耗掉了。我很想伸出援手，但得知真相的他們對我大多只展現出兩種態度。”
“第一種是請求我傳授它們遠超其認知水平的科學技術。我曾嘗試過，但僅僅是理解幾個基礎的公式，就耗盡了那些文明所剩無幾的時間。”
“第二種則是懷疑我就是制造灰霧的元兇。這些質疑我的生物強硬地要求我停止灰霧的蔓延，盡管它們在威脅我的同時，又無力真正對我造成傷害。最終，那些威脅的話語往往都會演變成哀求和乞憐。”
“但無論是哪一種情況，它們都難以接受我為其制定的計劃。即便有些頭腦清醒、尚且理智的生物勉強能夠理解，也總會有更多的人無法接受。最終，直到它們的星球走向毀滅，也沒能達成一個統一的共識。”