從院長聞言眼睛一亮，迫不及待地追問道，“您請快說！我們能從對方那里學習到哪些科技呢？”
“有三項至關重要的技術，可以幫助人類渡過此次難關。”孟昉看了眼難掩激動之情的領導和聯絡官們，慢條斯理地解釋起來，“第一，生物冬眠及喚醒技術。第二，更進一步的人工智能，讓ai具備自我思考、識別和判斷的能力。第三，初級的核聚變反應堆。”
“您的意思是，我們可以利用核聚變反應堆提供的能源，讓一部分人進入冬眠狀態，同時由更加智能的ai來管理這些冬眠設施？”從院長興奮地問道，“由于進入冬眠的人不會觸發灰霧，因此我們只需等待灰霧散去，再將他們喚醒，是嗎？”
孟昉微笑著點點頭，“就這么簡單。”
“抱歉打擾一下，我有個疑問。”a國聯絡官此時的敵意已經減退了不少，“如果僅僅通過這種方法就能輕松避開灰霧，那么科技水平遠超我們的探究者為何沒能做到呢？根據我國幻覺者醒來后的描述，ai曾告訴他們，自己的主人早已因灰霧而滅絕。”
“探究者是首批遭遇灰霧侵襲的文明，當時他們對灰霧幾乎一無所知。”孟昉耐心地解釋道，“直到探究者文明滅亡，他們都沒能找出灰霧爆發的原因，也不知道永久性灰霧的特質。而這兩點至關重要的發現，是ai在漫長的歲月中通過觀察其他世界才逐漸得出的。”
“即便如此，他們也確實部署了類似于冬眠但更為先進的設施，期望有朝一日灰霧能夠消散，從而重新復活。當然，這已經不可能了，因為它們的母星已經徹底淪陷。六千六百萬年了，其上的永久性灰霧仍未散去。”
“既然我們人類并非唯一遭受灰霧侵襲的文明，且探究者的ai已經存在了六千六百萬年之久，那么……”首位領導提出了一個大家都極為關注的問題，“在這漫長的歲月里，是否有其他星球的生物靠這種方法擺脫了灰霧呢？”
“有，而且非常多。”孟昉直視著首位領導的眼睛，語氣堅定而不容置疑，“在六千六百萬年的漫長時光里，共有四千八百九十六萬零五十二個智慧生物得到了探究者ai的援助。而最終，有兩萬九千七百二十二顆星球上的生物成功依靠這種方法擺脫灰霧，重建了文明。”
兩萬多個世界因此獲得了拯救。粗略估算一下，這意味著大約有十分之一的文明通過這種方法幸存了下來。
這個數字確實相當龐大，令在場的所有人精神都為之一振，會議室內也響起了此起彼伏的低語和議論聲。
“如果真是這樣，那一切就都說得通了！”從院長激動地說道，“人類之所以一直未能觀測到任何地外文明的跡象，很可能是因為那些文明在發展壯大之前就被灰霧所摧毀！或者它們采用了探究者ai的方法，重建后不敢再使用對撞機，導致文明的發展受到限制，無法進一步成長為星際文明！嗯？這會不會就是制造灰霧的生物的真正意圖呢……”
首位領導輕咳一聲，制止了現場的騷動。他目光轉向孟昉，神色異常凝重地問道，“孟博士，即便這個計劃切實可行，那真正能夠進入冬眠、從而獲得拯救的人類數量，想必也非常有限吧？”
“應該說，是極其有限。”孟昉平靜地回答道，“探究者ai已經做出了預測，最終能夠進入冬眠艙的人類大約僅有三千人。”
“竟然只有三千人能獲救！？”史巖終于忍不住小聲驚呼出來，話音未落他便意識到了自己的失態，連忙捂住了嘴巴。好在，并沒有人在意他的失禮，因為所有人都被這個驚人的數字震撼得無言以對。
這個數字實在是太微不足道了。全球尚有四十二億人口，而要從這龐大的四十二億人中挑選出僅僅三千人，作為新世代的亞當與夏娃，這實在是……太過殘酷了。
“這個人數是不是也太少了些？”首位領導不禁皺起了眉頭，“與全球目前尚存的人口相比，這連零頭的零頭都算不上啊。”
“沒辦法，三千人已經是我們的極限了。”孟昉無奈地聳了聳肩，“灰霧的消散時間最短需要六百年，最長則可能達到一千三百年，我們必須按照最長的時間來做準備。也就是說，初級核聚變反應堆需要為冬眠設備提供一千三百年的能源供應，而根據人類目前所儲備的氦3，最多只能支持三千具冬眠艙的運行。”
國防部長面色陰沉地說道，“也就是說，即便我們集結全人類的力量，也只能保住三千人。至于剩下的人，則必須以最快的速度全部消滅，以防止灰霧繼續蔓延。是這樣嗎？”
孟昉點頭認可道，“您理解得很快。”