他最怕的就是進屋見到已經病死在床上的夏爾夫，屆時他心中可能除了三分對熟人逝去的惋惜，剩下九十七分都是對損失一位熟練“工匠”的遺憾。
“早就治好了，就用了點草藥，你知道，‘慷慨之城’什么流派的醫生都有。”
亞麻短發，棕色雙眸的夏爾夫有些不耐地回答，似乎已經不是第一次被問這個問題了。
“沒事就好，我認識的‘工匠’里，就你是不可或缺的，”阿爾杰捧了對方一句，“上次交給你的‘海洋歌者’，制作完成了么？”
說著，他向前擠了兩步，順勢進入了房門，將空無一人，有些簡陋的房間收歸眼底。
夏爾夫愣了一下，并沒有阻止，而是跟著進入房間，從角落酒柜里翻出一瓶昂貴的蘇尼亞血酒，一邊幫這個經常與自己共飲的海盜船長倒上一杯，一邊回答道：
“再有幾天就能完成了，這之后我可能要暫停一段時間的委托。”
“為什么？”阿爾杰抿了一口鮮紅如血，入口甜綿的酒液，目光不斷在房間中的陳設上掃過，于櫥柜中南大陸常見的血月草、猴臉樹葉上停留了片刻，反問道。
“稍微做些調整，身體上和心理上的。”
夏爾夫敷衍地回答，見阿爾杰一杯酒已經喝了不少，連忙將自己面前的飲盡，率先添了一杯。
阿爾杰點了點頭，露出遺憾的表情說道：
“我本想等你完成這一單，讓你制作一件半神特性，‘木偶’的神奇物品……看樣子只能去找其他人了。”
“‘木偶’，序列4……”夏爾夫聞言，喃喃重復道，臉上卻沒有阿爾杰期望見到的表情，“抱歉，我處理不了帶有神性的非凡特性，也許只有高序列的‘工匠’才能做到。”
和“隱者”說的一樣……阿爾杰這才真正遺憾地嘆了口氣，蹭完最后一點蘇尼亞血酒就離開了這間簡陋的房屋。
臉上微紅，進入微醺狀態的夏爾夫仍然坐著，瞇起雙眼，直到門外的腳步聲遠去后，才緩緩起身關上門，回到房間深處，打開了地下室的活板門。
“他沒懷疑吧？”
“沒有，只是問了問制作進度，然后喝了酒就離開了。”
“很好，不要引起懷疑地將他的委托完成，收到尾款，然后跟我們離開。”
“他似乎還有其他的非凡特性，甚至是高序列的……”
“太危險了，你不是說他可能有正神教派的背景嗎……那是什么途徑的非凡特性？”
“他只提到了‘木偶’。”
“木偶？”
房間中傳出些許騷亂。
“你繼續留在這里，穩住他，可以試探性地答應幫他尋找能處理‘木偶’特性的工匠。”
“好的。”
……
距離這里兩條小巷遠的某個花園中，“海洋歌者”阿爾杰·威爾遜靜坐在長椅上，一手靠在耳廓邊，呈喇叭狀，似乎在傾聽風聲中的對話。</p>