喬伍德區,晴朗的陽光撒在地面驅散寒意,讓被紅磚與水泥鋪成的街道溫暖如同初夏。
賣蔬菜,賣水果,賣熟食的流動街販大聲嚷嚷,招呼著行色匆匆的路人們,這里面,有的會停下來,仔細比較購買,有的則不耐煩揮手,因為今天的工作還沒有著落。
奧黛麗牽著蘇茜行走在街道之上,沐浴在幾乎從未見過的喧鬧與嘈雜,以及一道道或貪婪、或嘲弄、或羨慕、或嫉妒的目光中,她伸手拉低帽檐,將頭低得更低。
此刻的奧黛麗已經脫掉了華麗的裙子和輕便的舞鞋,套上了預先準備的黑色帶兜帽長袍,大半張臉都被兜帽陰影遮掩,只有弧線優美的嘴唇能被清晰注意到。
這本該是低調的打扮,雖然有些怪異不符合主流,也不至于引人注意,問題在于旁邊的蘇茜太過惹眼。
這條血統不那么純正的金毛大犬被喂養打理得太好,毛發光澤柔順,走起路還帶著幾分淑女的架勢,可以說自帶吸睛光環,連帶著奧黛麗也被注意到,一人一狗讓路人的回頭率激增。
“奧黛麗,好多人都在看我們。”
面對穿梭于街巷嬉戲打鬧的小孩、賣力吆喝的商販、演奏賣唱的手風琴樂師以及各式各樣不會在皇后區被看到的新奇玩意兒,蘇茜輕輕晃著尾巴,顯得有些興奮。
雖然有仆人定期去遛蘇茜,但它也只能在霍爾宅邸或者舞會附近徘徊,去過最遠的地方就是霍爾一家郊游的時候在附近散步,現在這種沒有拘束的感覺格外暢快。
就像一條魚從清澈透亮、溫度適宜、食物充足的觀賞性魚缸,來到條件不那么好卻浩瀚無垠的大海中。
它甚至感覺自己的本能都被喚醒,有種撒歡肆意狂奔,追逐和捕食獵物的沖動,但鑒于那種行為太不淑女,它還是忍耐住了。
同樣感覺新奇,卻因為心里有事無暇顧及的奧黛麗只略微掃過一眼,沒有多言,她時間緊迫,晚上之前必須回去才不至于暴露。
“蘇茜,沒有外人的情況下再說話。”
“我很小心的,不會有人注意。”
蘇茜蹭了蹭奧黛麗的褲腿,“你的那個朋友算外人嗎?”
奧黛麗抿抿嘴唇,加快腳步:“不算,他也是非凡者,和我們一樣。”
雖然嚴格來說蘇茜應該算非凡生物……非凡動物?
幾分鐘后,牽著蘇茜的奧黛麗來到約定好的咖啡廳。
此時,忙碌的早餐時光已經結束,咖啡館內幾乎沒什么客人,幾名侍者都顯得懶洋洋的,不夠熱情。
奧黛麗原本還擔心寵物禁止入內,需要找個地方寄養蘇茜,詢問過后卻發現這家正好可以攜帶寵物用餐。
是碰巧,還是“皇帝”先生一開始就知道蘇茜會跟著過來?如果是后者,是不是說明“皇帝”先生一開始就知道我的身份底細?
踏入非凡者的圈子,面對一些巧合的事奧黛麗總會多想想,她三步并作兩步來到包廂,深吸一口氣。
這次她和“皇帝”先生見面,是希望問清對方對現在的政治體系是如何看待的,是否有別的辦法可以改善,是否真的打算發動戰爭,又以何種方式發動戰爭等等……
這些問題,奧黛麗在服用“觀眾”魔藥,窺見政治陰暗面后已經苦惱許久,急需得到解答。
做好心理準備,奧黛麗推門走了進去。
包廂內干凈整潔,陽光充裕,一張圓木桌放在中央,兩把空蕩蕩的椅子入座,桌面放著兩杯冒著熱氣,一盞綠色盆景,窗口敞開著,幾縷帶有甜味的微風飄過。
相當正常的畫面,即使是“觀眾”也沒看出哪里有問題,非要說的話……
“皇帝先生還沒來嗎?”