事實也正如布萊頓聯盟的超空間巡邏隊所言，李斌派出了獵豹號去接受檢查，那邊的巡邏隊登船后只打量了幾眼船艙和船上的船員便走了，這種看上去純屬浪費時間的活動，其實正是識別人類和余暉最快最便宜的行為。
巡邏隊讓開航路，艦隊駛入跳躍點。
在熟悉的仿佛嗑藥般的迷幻感覺中，艦隊的光學觀察哨、探測器齊齊模糊，好像完整走完了腸道的整個流程，最后被肛門噗地吐出。
大伙露出不適的表情，但常年走跳躍點，船員已經熟練，迅速調整狀態投入到工作中。
“極近距離，偵測到大量艦船信號和空間站信號！”
在安娜說話的同時，一座幾乎與跳躍點貼著的巍峨空間站闖入視線。
這座空間站是人之領早期的結構，與埃爾非空間站屬于同類，但建制完備，三個碩大的武器模塊長槍短炮豎起令人脊背發涼的炮口，對準跳躍點。
沒有全息廣告、沒有繁華的商業艦隊。
這里的艦隊大都帶著布萊頓聯盟的標志，公共頻道里是高亢而骯臟的話語，頗有一股子彪悍。
努力站（endeavourstation），一座最早是海盜基地，后續在難民涌入和布萊頓聯盟不懈努力下歸化的空間站，被布萊頓聯盟投入大量精力，幾乎是勒緊褲腰帶，從無數巨企的資助中擠出資源建設而成。
由于布萊頓聯盟缺乏工業力量，這座空間站并沒看上去那么強大——在同樣人之領早期空間站里，它是最弱的那一檔，盡管經過三次模塊增強，也只能與核心星區二次增強的早期空間站匹敵。
“繼續前進。”
忽視了這座軍事化要塞，寰宇聯合艦隊在空曠的太空里航行，逝者星系有一條巨大的小行星帶，為布萊頓聯盟軍事優先的戰略提供海量礦物支持，但一路行來，李斌發現許多小行星帶已經化為齏粉。
這是和余暉的戰爭，還有壓榨式的礦物開采的結果。
越過星系中心的橙矮星，這顆恒星比舊地球的恒星要小些，但因其光照、溫度合適，依舊被科學家們判定為最適合生命誕生的星球。
也就是說，其實逝者星系的先天條件還是不錯的，合適的恒星、數量適宜的行星，如果人之領沒有崩潰，這個星系一定會被天苑四-烏托邦集團選中，作為地貌改造的場所。
又或者在大崩潰后，布萊頓聯盟持續選擇冰巖混合小行星砸落沙漠星球，進行為期數百年漫長的殖民地開發，這里遠離核心星區，不必擔心被巨企搶奪。
可余暉毀掉了這一切。
就在李斌帶領艦隊靠近沙利文冰火山行星時，幾艘護衛艦探測到寰宇聯合的識別碼，在太空劃出一條巨大的弧形軌跡靠攏過來：