看著圖像中身長百米,依靠在地下挖掘坑洞埋伏,捕捉路過巨蟹的蜈蚣狀甲殼生物,燕沖也起了興致,她湊過來問:
“這不對吧,這么大的生物,有脊椎嗎?沒有脊椎的話神經傳輸問題怎么解決?再一個就算鈣質再怎么多,從土壤和水分中吸取鈣質,這得多少年才能長這么大?”
“這就涉及到當地‘雨林’的奧秘!”阿曼達興致勃勃:
“我們從太空看到的雨林,其實跟舊地球的珊瑚礁一樣,是由類似珊瑚蟲和海葵的生物,代代繁衍、死亡堆積而成的!”
投影一轉,一棵三角模樣,好似巨型蟻丘的,足有上百米高的紫色鈣質樹出現在投影中。
鈣質樹本體呈現深邃的黑色,密密麻麻的觸手在鈣質樹的孔洞中探頭探腦,這些觸手根部固定在鈣質樹上,探出的觸手張開,有的宛如菊花一般,有的則像是多肉似的,表面紫色的葉紫體舒張、收縮,吸收著恒星的光芒。
多肉型
示意圖,圖為海洋珊瑚礁
這一過程并不長,觸手柔軟濕潤的皮膚無法承受長時間的恒星直射,過個半分鐘就會縮回去,在孔洞里滋潤出粘液后再度探出。而在觸手間,是米粒大小的蟲子,它們以死亡的觸手為食,承擔著清道夫的工作,保持鈣質樹的干凈。
“這是……巢穴?”燕沖看著滿是孔洞的鈣質樹,頭皮發麻。
阿曼達興奮地點頭:“是!這些生命體征與海洋生物類似,它們也是從海洋里誕生的,只不過伊甸星全星球8成地方水汽豐富,更是時常有能全球氛圍的強降雨和颶風天氣,所以這些海洋動物在登陸后沒有進化出保水的皮膚,依舊保持了大量原始特征。”
“這些異星海葵和珊瑚蟲聚集起來,利用強降雨沖刷土壤帶走的鈣質和營養物質為食,積累起原始鈣質樹,又擁有葉紫體吸收陽光維持生機。它們為了爭奪陽光,不斷搶占更高的位置。”
“新生的珊瑚蟲會在鈣質樹底部吸收水里的鈣質和營養,等到軀體成熟后爬到高處,成蟲期它們會退化掉口器,只以體內的葉紫體合成能量,在鈣質樹高處珊瑚蟲存活2-3個月,進行糜爛的求偶活動,再將卵排入濕潤的空氣中傳播。”
“等到最高處的珊瑚蟲死亡,它們的尸體被會海葵幼蟲(海葵的幼蟲是能活動的,會找到合適的位置將自己固著下來)粘液固著堆積,慢慢壘高。海葵利用珊瑚蟲尸體里豐富的鈣質修筑巢穴,同時也拔高鈣質樹,爭奪陽光。”
阿曼達攤開手,一副陶醉其中的模樣:“這就是秩序的魅力,燕沖,獨木不成林,個人不成力,一代代的進化和生存,才造出如此恢弘的雨林。整片星球都被這種成功的共生關系占據,所有的巨型生物都要定期進食鈣質樹獲取鈣質。”
“而它們死后會化作珊瑚蟲的食糧,進一步催生鈣質樹。”
燕沖艱難地伸手:“可這能叫植物么?這分明是動物啊!”
阿曼達一副你少見多怪的樣子:“不能動,能向上生長,有根系固定,還會吸收二氧化碳生成氧氣,這不是樹是什么?樹豈是如此不便之物?”</p>