他聽著對方的話，緩緩點頭，末了沉思一陣開口：
“是，寰宇聯合最近會有大量糧食出口，我們的耕地規模在吸納移民后翻了兩番，許多地塊正在開發，以前的田地也已經養成熟田，糧食產量初步可以自給。但考慮到9位男爵開拓封地會產生大量巨獸肉，還有漁業規模也越做越大，伊甸星百姓的餐桌上主糧比例會顯著下降。”
他攤手，眼都不眨地撒謊：“這樣一來，最短一年。伊甸星的糧庫將因為糧食冗余，不得不制作成營養膏低價販賣，那就太浪費了。”
李斌指向普奇：“這位主教是伊甸星盧德教區的負責人，也是伊甸星農業部副部長，他能證明我的話。”
迎著霍爾夫的目光，普奇主教淡定行教禮：“我能作證，伊甸星的糧食產量每年增長速度非常快，幾年后必然出現大規模糧食冗余。尋找出口機會宜早不宜遲。”
沒有一句謊話，也沒有否定李斌的陳述。
霍爾夫這才相信，他自嘲地笑笑：“是我眼界狹窄了，拿布萊頓聯盟窮山惡水里的植物園來衡量伊甸星，也對。畢竟是一整顆行星的生態，什么有機物和肥料找不到，植物在這里生長，恐怕也比在植物園里開心。”
他看了看普奇主教，猶豫再三后道：“布萊頓聯盟十分重視與寰宇聯合的合作，我們有深厚的友誼……”
霍爾夫念叨著與寰宇聯合的多次合作經驗作為開場白，經過曲折的交流后，才終于切入正題：“我們需要糧食，大量糧食。成品糧，商品糧，糧食制品，營養膏，我們來者不拒。”
李斌撓著臉不接話，普奇主教則笑道：“那貴司需要多少糧食呢？”
霍爾夫沉聲回答：“無上限。我們需要至少每年1000萬人份額的糧食……當然不是布萊頓聯盟有這么多難民，而是我們幾乎每年都會遭到余暉入侵艦隊的封鎖，有幾個月無法獲得糧食補給，需要額外的儲備。”
“那也太多了，并且這么大的份額，速子科技怎么可能放任不管？”李斌無聲地再度往霍爾夫心里扎刺，一點沒有以前兩人交流時寬容熱情的模樣。
典型的在商言商，資本家嘴臉。
霍爾夫抿著嘴思考怎么尋找反擊點，倒是曼巴放下手里的黃瓜：“速子科技就是個丁阝！年年卡著我們的糧食，還tm要我們用ai核心去換，他們到處打仗搞得人家家破人亡，難民又一股腦往我們這里轉運，真是艸了孫艾蒿八輩祖宗。”
曼巴冷不丁整了個狠活，霍爾夫本能地臉色一變，但見普奇主教聽聞此言后神色大慰的樣子，李斌也沒有什么表示，他這才想起自己不是在布萊頓，而是在伊甸星。
這廂曼巴繼續表示不滿：“要不是咱家勢力弱，飯碗還得靠速子，不然早tm反了，還送ai核心？我們直接放余暉艦隊打東面過，讓它們回老家捅自己出生點，給速子科技來點狠的！”
“說的好！”普奇主教鼓掌，“一個民族，就是要有像您這樣有血性的人，才能有希望。民族有希望，公司有信仰，何愁不能富強！？”
霍爾夫吸吸鼻子，看著被自己弄冷又被愣頭青曼巴炒熱的氛圍，忽然意識到自己被帶到盧德教區，秘密談判卻安排這么一位厭惡速子的角色，是李斌有用意的。
這是在委婉表達對速子科技的不滿，如果聯想到李斌之前在瑪格星系和康達打速子，再聯想到李斌多次激戰星光海盜，那這位有望50年培養出巨企，堪稱雄才大略的年輕人，似乎立場并不是那么中立。
這是一次試探，試探我和布萊頓聯盟的底線和決心。霍爾夫恍然大悟。</p>