薩拉都帶著數十艘大小不一，從阿特拉斯級到巨像級再到水牛級都有的貨運艦隊，與一艘普羅米修斯級燃料艦，沉默地行駛在陌生的航線上。
他的旗艦是一艘阿特拉斯級，名為方壺號，乃是寰宇聯合第一批繳獲的阿特拉斯級。
得益于公司擁有納米鍛爐，這艘原本擁有老化引擎等三項d-插的船，在公司從速子科技返回后重塑，迎來新生。
她看上去跟一艘新船一樣棒，火辣的主助推器，豐滿的雙側貨艙，令人心潮澎湃的引擎，高音甜中音準低音沉的揚聲器，像是熟女重返18歲，青春洋溢的同時，帶著少女沒有的致命吸引力，讓坐上她的薩拉都每次都興奮得飛起。
盡管對許多擁有偉大理想的船長而言，駕馭阿特拉斯級在固定航線上飛行，往來盡是一輩子都能看到的光景，還要用這肥大緩慢，且軟弱的自衛火力面對可能的海盜是一種酷刑。
但對薩拉都而言，熟悉的航路意味著安全。經歷過民生公司裁員潮的他，早就把冒險的心情丟到比貧民窟還貧民窟的老鼠窩去，一心只想著掙錢，還有老婆孩子熱炕頭了。
是的，來到寰宇聯合后，薩拉都飛快地融入當地環境，娶妻生子，有了五個孩子。
人到中年的他，終于落地生根。
因此他十分討厭飛這條航線，若非恩人李斌要求，他才不愿意來。
原本他已經飛了三分之二的路程，可在今天，薩拉都被狂飛的李斌追上了。
那道未知的，巨大的超空間信號出現的時候，薩拉都還以為自己遭遇了某個海盜王麾下所有的海軍！
直到艦隊上熟悉的涂裝出現，薩拉都這才認出，原來是寰宇聯合主力艦隊。
不錯，寰宇聯合，再度傾巢而出。
主要目的有兩個，第一，確保通靈塔級的光塵系統，甚至為了留下它，李斌接受這項技術落入霸主手中——只要東西還在，就能花錢、人情、人脈技術共享。至于霸主用它去開星門？
別開玩笑了，霸主上哪兒知道去？誰來告訴他們？學院？
為了讓李斌對光塵系統引起足夠的重視，圣盧德通過好活，已經將來龍去脈講清楚了。
李斌并非星域唯一一個知曉光塵系統與星門關系的人。在這之前，還有兩人知曉。一個是上一任學院院長托馬斯·卡利科雷，一個是現任院長貝爾德（同時也是上一任副院長）。
他們通過考古研究，不知怎的找到了通靈塔的光塵部分測試數據，以及本地星域總督府殘留在失落星區的部分備份資料，通過在浩如煙海的考古資料中比對，成功發現兩者的相似性。
準確地說，是兩百年來，一代又一代院長帶領考古專業研究，直到上一任才有所發現。
托馬斯迫不及待地在學院所在的，由霸主統治的加拉提亞（gatia）星系的星門進行測試，劇烈的星門重啟波動，讓整個星系的飛船引擎、空間站和所有設備斷電。
引發的p空間（游戲里是相位艦下潛所在的空間，本書設定為星門通道）諧振，差點讓p空間與實體宇宙在加拉提亞星系產生對撞毀滅整個星系。
如此驚世智慧，大活、狠活，自然惹來霸主審查艦隊，把所有相關資料、科學家、技術帶走。
霸主未必沒有研究它，但霸主現在就研究它有點不太可能——這是圣盧德的話，李斌總覺得這話說出來，有損歐米伽核心的智力形象。
但不管怎樣，學院就算得知光塵系統在霸主手里，也不可能找他們合作。因為霸主是不可能接受這群差點殺了數百萬人，摧毀數億資產、設備、艦船的科研瘋子的理論。
嗯，或許等霸主統一星域后他們會重啟研究。
至于第二個目的，則是確保天角獸級在大軍保護下不會沉沒。任何勢力（除了地獄軍團）都承受不起損失一艘無畏艦！