旅館老板們大驚失色，紛紛起哄，吵著要離開，說是要去找修善寺的主持幫忙驅邪。
源玉子彈壓不住，她極力勸阻，想要讓眾人再提供一些線索。可旅館老板們不愿多說，就算她嘴皮子磨破了都沒用。
正所謂強龍不壓地頭蛇，伏見鹿也沒有阻攔，任由他們離開。
東海館宴會廳一時間變得空蕩蕩的，格外安靜，說話都有回音。
水谷寬唰唰奮筆疾書，在小本子上記錄下今天的見聞——尋親之旅并不順利，原本他都已經放棄了，萬萬沒想到眼下又有了意外收獲。
源玉子腦瓜子嗡嗡作響，里面全是雜音，她不停地回憶著，旅館老板們那番關于小泉瑞葉回魂帶走女兒的推論……
“難道說，櫻子被鬼媽媽帶走了嗎？”她忍不住喃喃自語。
不然的話，怎么解釋篝火中憑空出現的尸體？又怎么解釋櫻子和舞女憑空消失？
“當然不是。”伏見鹿隨口說道。
他心底隱約有所猜測，卻沒有完整的脈絡。
不過，可以確定的一點就是：這起案件中，不存在鬼神之事。
說到底，伏見鹿對于這世上是否存在鬼神依舊秉持著懷疑態度。即便他在無鄰庵遭遇的滑鐵盧，偶遇了一些超越常識的怪物，但鵺茶至少是真菌，是實體，是能夠觀測的存在。
而鬼神則是另一回事了。
聞言，源玉子面露警覺，連忙問道：“難道你已經推理出真相了嗎？”
雖然現在不是斤斤計較的時候，但她還是很在意伏見君的推理速度。如果伏見鹿又一次領先，那她豈不是又一次在推理能力上敗給了伏見君……
繪畫課一次，巢鴨公寓一次，天誅火并不算，無鄰庵靈媒師之死也不算，大雪山槍殺案勉強算半次……攏共是兩次半。
正所謂事不過三，這次說什么也不能被伏見君超過！
“沒有，只是有個猜測。”
說著，伏見鹿伸了個懶腰，打算去泡溫泉。源玉子連忙跟上，追問他到底是什么猜測。水谷寬和毛利啟手忙腳亂收拾器材，把投影儀恢復原樣后，抱著記事本和攝像機跟了上來。
“你應該知道，日本曾經是封建社會，明治維新后，東京之類的大城市變得相對文明，但地方上依舊比較保守落后……說白了，就是舊社會的陋習很常見。”
伏見鹿邊走邊說道：“南伊豆町是伊豆半島的最南端吧？旅游業也就是最近幾年才興起的，在此之前，你覺得他們都是怎么過日子的？”
源玉子一時間聯想到山區村民集體謀殺、侵犯婦女、拐賣圈養、惡劣民俗之類的新聞，頓時有些毛骨悚然，連忙追問道：“難、難道說，是那些居民殺掉了小泉瑞葉？”
“我可沒這么說，”伏見鹿瞥了她一眼，穿過走廊，拐進湯池：“只是她孤身一人，一個弱女子，想必在這里活得很艱難吧？”
“這……”
源玉子本想說這是他的主觀臆斷，但聯想到先前居民們對伏見君沒來由的惡意，一時間沒辦法開口反駁。
她還想繼續討論案情，卻見伏見鹿掀開了湯池簾布，看樣子又打算摸魚，她連忙上前拽住了伏見鹿的胳膊：“櫻子現在下落不明，你怎么還有心思泡溫泉？”
“難道你不洗澡櫻子就會回來嗎？”伏見鹿強詞奪理，狡辯道：“再說了，現在除了泡溫泉，還能干什么？”
源玉子心想明明能做的事情很多，比如說調查焦尸的身份，去走訪沒來東海館的旅客和當地居民……還沒等她開口，伏見鹿又說道：“莫非你要跟我一起？說起來，山里的溫泉好像是混浴的……”
源玉子怔愣了一秒，倏然別過臉去，睫毛急促顫動如被火燎的蝶翼，她耳尖到脖頸的肌膚像漫上層層潮紅。
“才、才不要！”</p>