夜色降臨，華燈初上。
這晚，下面送來飯菜，莊瑾如往常慣例，直接全部投喂房間中飼養的小白鼠，自己則吃陳蕓提前準備的異獸肉做成的肉干。
不同往日，今日小白鼠吃了飯食，直接身體僵直，栽倒過去。
——能對武者生效的藥物，藥效強烈，就算不是致命，只是影響內息什么，尋常小動物也承受不住。
“還真有意外收獲，出手就在今夜么？”
莊瑾目光一凝，披上衣服，運轉內息，內里所穿一物氤氳淡淡天青色光芒，乃是異力流轉的異象。
不錯，這正是異獸皮甲！
若是懂行之人，還能分辨出這是玄級極品的異獸皮甲，也就是煉肉圓滿級別的異獸皮鞣制而成，對十二經武者的勁力都有良好阻隔效果。
而它的來歷么？
……
時間拉回上月月末，七月二十九，那日與沈緒琛小聚。
“……龐師性情剛正不阿，嫉惡如仇，若有沖撞，絕無壞心，并非有意為難……還請包容一二……對此，我另有酬報……”
沈緒琛說著，取出一件皮甲：“這是玄級極品的異獸皮甲，凝氣十二經境界武者的勁力，都可阻擋、削弱……莊鎮守此去城南，帶著它有備無患……”
“這……”
莊瑾驚疑不定，對龐叔升的態度包容一二，不過區區小事，小事重禮，不說清楚，這東西收著怎能安心？
“如今府城局勢，藥王幫在城北被驅逐出去，城南一線戰事越發慘烈，極是危險……莊鎮守是我沈家標桿、模范，代表我沈家顏面，安危自不能輕忽……也罷，若莊鎮守覺得無功不受祿，過意不去，那此物只當借予就是……”
這是沈緒琛自發所為，卻也有他的父親、沈家家主沈先鴻的暗示、提點：一方面，經過之前的宣傳，莊瑾的確一定程度上代表沈家的面子，不能出事，不然就是打臉；另一方面，也是賣于莊瑾人情，收其心。
某種程度上說，莊瑾是沈先鴻選定，安排給沈緒琛、將來他萬一成為沈家家主的核心班底。
——莊瑾對外武生招募出身，在城北時，曾因為這點遭到其他坊鎮守冷淡、隱隱排擠，但在沈先鴻、沈緒琛眼中，這卻是加分項，意味著沒有牽扯種種，不會受到沈家內部人情、關系影響。
之前莊瑾在城東半年，除了當初所說種種考慮外，其實也有考察之意：這半年中，莊瑾在城北，沒有與城東那群碩鼠激化矛盾，維系默契，意味著不是‘眼里揉不得沙子’之人，知道變通，并有著足夠能力、手腕；沒有同流合污，說明有著道德底線；消化戰功，接連破境，代表著能夠沉下心，明白自身根基，善于抓住機會……
再結合莊瑾資質、潛力，以及情報中，以往表現出的恩怨分明、知恩圖報的形象，這簡直是良才美玉，留給兒子肱骨之臣的不二人選！
有著這般考慮，如今卻放到城南，除了因為另一些布局、城南暫時短缺人手之外，還有就是打磨一二，方便施恩，比如：這次沈緒琛異獸皮甲之助，就是一個大人情；等過去一年半載，莊瑾突破十二經，將要突破通脈境界，沈緒琛再次出面，賣好調回后方，讓莊瑾安心突破，又是一個大人情……
總之，一切算計得明明白白，屬實是讓你知道了，你還要承情，感謝人家那種。
……
“施恩、人情、回報如何，那是將來的事情……當下，趙斌既然承受不住壓力，有了動作，自尋死路，也是時候送他去死了！”