童子科則是科舉考試中專門為少年應試者設立的科目，主要選拔天資聰慧的神童。
朝廷規定十五歲以下能通經及作詩賦者均可應試。先由州府申報朝廷，國子監檢驗完畢，送中書復試，合格者再由皇帝親試。
考試內容主要是背誦經文，有時也會考試詩賦。根據考試成績，會給予應試者賜出身、授官或免解試等不同的結果。
簡單來說，特奏名主要是對屢試不第者的一種照顧，而童子科則是為了選拔少年英才，二者在趙宋王朝的科舉體系中都起到了補充作用。
趙俁出閣的兒子，最大的十二歲，最小的九歲，全都符合參加童子科的年齡限制，以蔡京為首的一眾官員為了討好趙俁，以及為了幫眾皇子揚名獲得聲望，促成了這科的童子科，想讓趙俁出閣的兒子在童子科中大放異彩。
誰想，趙俁的兒子趙壽、趙楷、趙樘這么出息，竟然沒去考童子科，而是直接參加了正常的科舉，關鍵他們真考中了進士。
趙俁事先知道自己有十來個兒子參加了成年科舉，但趙俁對他們中舉真沒抱任何希望，也就是讓他們長長見識，反正他們現在都沒有爵位，又符合報名的條件。
趙俁表面上對左右說：“胡鬧！科舉乃我大宋選拔人才之要途，豈可教稚子戲耍其間，成何體統！”
言罷，趙俁故作怒容，說道：“將他三個的名字勾掉，再取三人。”
蔡京連忙出列相勸：“陛下息怒，太子及兩位皇子年少有為，通過省試，實乃我大宋之福，百姓之幸。此等天縱之才，若因年歲而埋沒，豈不遺憾？且我大宋并未規定年少不可參與科舉只能參與童子科，今又解除皇子不可參加科舉限制，太子及兩位皇子考中進士，合情合理合法。既然如此，便應順應天意，予以嘉獎，方能彰顯陛下公平圣明，激勵天下士子勤學不輟。”
有蔡京帶頭，立馬就有一大群官員附和蔡京。
章惇老了，曾布也老了，韓忠彥和蘇轍太保守，又不太懂經濟，蔡京無疑成了下一任宰相的不二人選。
關鍵，蔡京還對趙俁言聽計從，趙俁也沒有舍蔡京不用，而用別人的道理。
現在的形勢是，只等章惇身體徹底不行了，主動告老還鄉，蔡京就會繼任宰相之位。
這樣的蔡京想要討好趙俁，自然從者云集。
不想，趙俁卻堅持：“教他三個參與殿試見見世面即可，取仕一事休得再提。”
見趙俁這么堅持，蔡京等人不敢再勸，只得遵命行事。
害怕趙壽、趙楷、趙樘這三個小家伙多想，回頭趙俁把他們叫到跟前，對他們說：“與你幾個而言，不中比中要好，回去用心參悟，各寫一道奏策論給我。”
趙俁怎么教自己的兒子暫且不表。
只說，省試放榜后，合格者獲“進士出身”資格，但要得“及第”，還需過殿試一關。
三月初一，七百來名舉子在集英殿候考，趙俁親自主持。
趙壽、趙楷、趙樘也被特許參與殿試，但他們的成績不算在評比中。
殿試僅考策論一道，今年的題目是趙俁親自出的：論宋、遼、金之間的戰略關系……
……
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