殿試這日，一眾考生們早早就齊聚崇政殿外，昂首挺胸的站著。
按照禮部張貼出來的座位表找好自己的位置。
等皇帝和百官下了常朝，考生們就在內侍的帶領下走進崇政殿，按照先前張貼的座位表落座。
殿試的題目是由乾開帝親自出的，考官們站在四周，瞪著大眼盯著考生。
裴余之看著考試題目，《兵馬未動糧草先行論》微微一笑，皇帝這次連掩飾都不掩飾了，直接就用了兵策。
他細細思索一番，琢磨乾開帝想看什么，提筆一氣呵成。
乾開帝慢慢踱步到裴余之身后，看他心無旁騖地作答。
越看眼睛越亮，臉上有克制不住的滿意笑容。
待到裴余之落下最后一個字，乾開帝更是朗聲大笑，連道好好好。
其余考生被聲音驚到，抬頭看向發聲處，心中一陣苦澀。
好在本就是千軍萬馬過獨木橋出來的貢士們心理素質不差，很快就調整好了心態，提筆繼續做答。
又裝模作樣檢查一番，裴余之便坐在位上不動了，只正襟危坐地盯著試題看。
他當然可以直接交卷就此離開，只是他是誰
溫和又將鋒芒隱于中庸之下的裴益。
他也只等考試結束再交卷。
等考試結束，乾開帝叫住了裴余之，讓他到前面來。
李彥一邊往外走一邊嘆氣，他還想著和余之交流一下呢，皇帝也是的，余之剛考完試正是需要休息的時候。
——
“你對現在邊境局勢了解如此清楚，可是一直有關注?科舉不考兵書，可是朕瞧著你對此也十分熟悉。”
裴余之恭敬應答:“回皇上，學生祖上是武官出身，家中留下的兵書尚算豐富，幼時開蒙除了四書五經，祖父也常提些傳下來的兵書，之后學生自己也起了興趣，時常翻閱，因而略有涉獵。”
乾開帝更加滿意了，他查過裴家，雖然現在沒落了，但到底也算是曾經的武官勛貴，家中藏有兵書是正常的。
他笑道:“朕看你是謙虛了，策論寫的如此之好，這可不是略有涉獵，做個監軍是綽綽有余了。”
裴余之回答的滴水不露
“皇上圣明，只祖父曾言，未曾實戰只習兵書，終究是紙上談兵，不能算作了解兵事，若是因看了幾本兵書就覺可以指揮戰事，那才是貽笑大方。真正能做決斷的，還是歷經百戰的將軍。”
乾開帝若有所思地看了裴余之一眼，突然嘆氣道:“如今大魏何來身經百戰的將軍？”
裴余之只道:“學生愚鈍，但仰賴皇上英明，天下英才不計其數，大魏又設有武舉，何愁沒有能為皇上分憂之人?”
裴余之被乾開帝拉著聊了幾個時辰，直到宮門快下鎖才戀戀不舍的放裴余之出去。
聊到最后，乾開帝突然問:“你可有字?不若朕為你提前加冠賜字如何?”
裴余之起身行禮謝恩:“得皇上看重是學生之幸，只學生已有字，字余之。”
乾開帝摸索了一下手上的玉扳指:“不錯，余之，自是多多益善。”
被宦官親自送出宮門，裴余之仰望碧玉藍天，朵朵花開。
他從未這樣真切的認識到歷練的作用。
他不再是修真界天之驕子，不再是高高在上的仙尊，而是一個凡俗界的小書生，一步步小心籌謀。
大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里，裴益也要踏上他的青云路了。
——
終于到了殿試放榜的這日。
一眾人早早就來到了崇政院殿外，在內侍的引領下排成了好幾列，等著唱名賜第。