賈母只說要給寶玉收個姨娘，卻沒有指定人選，這對于寶釵而言已經是很好的消息了——若是賈母真要派一個她身邊的丫頭，寶釵這個孫媳婦，一時半會兒也不好反對。
寶釵反應很快，她順從了賈母，回到院子后思索一陣：自己如今要管理整個榮國府，還要保持與瑞郡王妃的密切往來，精力的確也有限。
如今自己的婆婆是不大可能出來的了，老太太深恨她，老爺也不待見她，大嫂子自打三妹妹出嫁后，自知不是自己的對手，又縮回她的小院子去了。
整個榮國府，自己還有空間慢慢謀劃。比如，賈璉夫婦雖然去了平安州，可他們二人做過的事兒，自己得多多拿到把柄，日后才有商量的余地嘛。
又比如，蘭哥兒得到怡郡王妃的幫忙，拿到一個云濤書院的名額，自己倒是可以對他們孤兒寡母的好些，日后說不定也能用得上。
這么一想，自己在府內的確需要一個好幫手了。當初王熙鳳還有一個平兒呢，寶釵第一時間就想到了鶯兒，這丫頭跟著自己多年，機靈忠心。
更重要的是，鶯兒一家子的賣身契都在自己手里呢。
于是寶釵回到房中叫來了鶯兒：“鶯兒跟著我，也十幾年了吧？”
鶯兒忙低頭道：“是的，姑娘怎么突然說起這個了？”
“我想著，鶯兒你也是大姑娘了，又最是識大體明白道理的姑娘，如今你二爺身邊也缺一個知冷知熱的，我素日里瞧著，你二爺倒是對著你和和氣氣的，不如，將你提拔起來，做你二爺的姨娘，可好？”寶釵絲毫不提賈母的意思，全當做自己給了鶯兒一個天大的恩典一般。
她原以為鶯兒會很高興，哪知道鶯兒聽了趕緊跪了下去：“姑娘，奴婢從未有過這等想頭，奴婢只愿意好好伺候姑娘。”說完后又趕緊磕了幾個頭。
寶釵想起秋紋的事兒，只當鶯兒是被嚇到了，親自拉了她起來，握著她的手一副主仆情深的模樣道：“你別怕，你與那些個丫頭怎么一樣呢，你可是我身邊最倚重的丫頭了。此番提拔你，你還是能幫著我管事，像以前平兒幫著鳳丫頭那樣。你只要愿意，我就領了你去見老太太，體體面面給你和二爺治幾桌酒席，正經給你開臉。”
鶯兒想著自己那一次，因為寶釵的指使讓她送了玻璃繡球燈去瀟湘館，結果她說是自己膽大妄為，偷了二爺的燈，還是她開口責罰自己，二十個板子，每每想起來，鶯兒都覺得痛楚無比。
鶯兒還想起來自己的干娘，那貓本就是寶釵指使了去嚇郡王妃的，結果干娘就被攆出去了。
鶯兒還想起了秋紋，是寶釵指使，狠狠給秋紋進補，才導致胎兒太大難產。
這些事情讓鶯兒不得不害怕，可鶯兒也很清楚，自己不答應的話，只怕寶釵更會對付自己——自己一家子的身家性命，都在寶釵手中捏著呢。
鶯兒腦子里閃過很多想法，剎那間她抓住了一個點——寶二爺很是厭惡二奶奶的，自己這個丫頭，反倒是沒有那么讓寶二爺心煩。
如今二奶奶的心思都在管家權和巴結瑞郡王妃上頭，自己興許能夾縫中求生存的。