黛玉聽見下江南，先是一怔，隨即眼中閃過一絲驚喜，但很快又黯淡下來。
她當然很想！自幼離家，魂牽夢縈的便是那江南的秀麗山水。
可她也清楚，蕭霆鈞如今封了怡郡王，他們身份不同，肯定不可能像尋常人那樣無拘無束地四處游歷。
“你逗我玩呢，”黛玉輕嘆一聲。
蕭霆鈞見她如此，不禁一笑，伸手握住黛玉的手，這才告訴她實情：“玉兒，你我自是不能像尋常人一般。但此番下江南，卻是父皇有意，另有深意。”
他壓低聲音，緩緩道來：“皇上有心收復東南的島嶼，以固海防。然而，閩浙水師那邊，卻一直是南安王為主導。父皇對南安王不大放心，擔心他尾大不掉。既然要打仗，自然是要準備充分，力求一舉拿下。”
原來，這里頭還有皇后的功勞呢。
皇帝想派人去查一查東南水師，只是到底派誰去呢？皇帝有些為難。
畢竟明著派人，豈不是讓南安王心生芥蒂？
皇后得知后，倒是向皇帝建議道：“陛下，如今老三成了親，玉兒祖籍姑蘇，倒是能讓小夫妻去一趟江南。”
皇后接著說道：“名義上，是讓小夫妻一道回鄉祭祖，順道游覽江南風光。實則，可派暗衛保護，順道讓他們看看閩浙水師的虛實，以及南安王在當地的勢力如何。如此一來，倒是能不動聲色。”
皇帝聽后贊許的看著皇后：“皇后這個主意真是太好了。一則，老三成親固執的要親自上門迎親，如今再讓老三帶著玉兒回鄉祭祖，外頭只怕都覺得，朕這個三兒子，是個愛美人不愛江山的，如此一來啊，只怕真沒多少人在意了。”
“二來嘛，林如海祖籍姑蘇，又有好幾個同科在閩浙一帶做官，這番小夫妻去了，定然能有個結果。”
于是皇帝與內閣商議后，叫來了蕭霆鈞。自然，也會帶上太子，如今皇帝做什么，基本上都會帶上太子。
聽完皇帝的話，蕭霆鈞喜出望外：玉兒的志向是游歷山川，這倒是給了他一個好機會。
“兒臣領命，定然不負父皇重托。”蕭霆鈞聲音中都掩飾不住的激動。
得聞可以南下江南，黛玉心中雀躍不已。
她立刻帶著紫鵑、雪雁開始收拾行裝。雖然此行目的復雜，但能重返故地，祭拜母親，已是莫大的安慰。
臨行前，黛玉特意去長公主府上辭行。長公主拉著她的手，千叮萬囑，眼中滿是不舍與慈愛，仿佛在送自己的女兒遠行。
一切妥當后，黛玉與蕭霆鈞一道，乘坐馬車來到京城郊外的碼頭。
早已備好的畫舫靜靜停泊在河畔，單看外頭，倒不覺得這船有什么不同，但內里陳設雅致，顯然是蕭霆鈞特意為黛玉準備的。
隨行的除了貼身侍衛和幾名經驗豐富的隨從，便是黛玉的紫鵑和雪雁。隨著船夫一聲吆喝，畫舫緩緩離岸，順流而下，直奔姑蘇方向。
這些都是看得見的，皇帝派的另外一些人，則已經快馬先去姑蘇了。
船行水上，離開了京城的喧囂，兩岸風光漸次變幻。
蕭霆鈞見黛玉依窗而望，眼中盡是懷念與欣喜，便笑道：“玉兒，此情此景，可有詩興？”
黛玉轉過身，微笑道：“長生既有此雅興，不如你我聯句作詩，以記此番南行？”
長生，是蕭霆鈞的小名，他小時候生過一場重病，喬貴妃怕他養不活，所以才有這個小名的。
蕭霆鈞欣然應允。他望著窗外煙雨迷蒙的山巒，提筆寫下：“山色空蒙入畫屏。”