有天資，又能吃得下讀書練字的苦，實在難得。
王知府生出愛才之心，將此前的不滿驅散了大半。
此子如此有城府，又能利用局勢，將自己這個府臺都為他所用，若往后不走偏，假以時日必能有一番作為。
待到陳硯收筆，王知府并未有任何表示，只是讓人將他送走。
陳硯退出去，就見門口等著的衙役和那位構陷他的大人早不復此前的囂張，此時頗為焦慮。
陳硯朝幾人緩緩一笑，轉身跟著另一衙役離開。
到龍門時，已經有不少人在等著。
人群里小聲議論：“他就是那位陳神童。”
“他不是擾亂考場嗎，怎么還被放出來了？”
“難道他真是被衙役陷害？”
議論聲雖小，還是鉆進了陳硯的耳朵里。
陳硯眼觀鼻，鼻觀心，裝作沒聽到。
龍門大開，陳硯踏步而出。
再往后第三場，再沒衙役守在他的號舍門口，倒是有巡邏的衙役會好奇看過來，卻也是一看就走，并不惡意。
陳硯就知道，府試這一關他過了。
至于此事背后的官吏如何處置，那就只能聽天由命了。
不過，他不介意等放榜之后再添一把火。
府試考完后，陳硯師徒三人并未離開，而是在客棧里等放榜。
貢院里的官員們卻是爭論不休。
夏同知認為陳硯三場文章都極好，該為案首，趙通判極力反對：“此子品行有失，必不可為案首。何況他出了號舍，所寫文章究竟是他自己作的，還是旁人作的，誰說得準。”
夏同知道：“當日我親自收他的草紙，與他在府臺大人面前所作文章一字不差，如此還不足以證明這些雄文皆產自他之手嗎？”
趙通判并不想將陳硯大鬧考場之事反復提起，以免牽扯更多。
只是陳硯想要得案首，他是萬萬不肯的。
趙通判便指著陳硯的試帖詩道：“此子文章雖做得不錯，然試帖詩寫得全無靈氣，與他人相比差遠了，這府試也是考試帖詩的。”
大梁府試，最看重的是四書文章，其次是五經經義，再往后才是試帖詩。
按理說，陳硯的文章已經足夠得案首，可趙通判緊抓試帖詩不放，夏同知也沒話好說。
兩人爭論到這等地步，就輪到主考王知府做裁決。
王知府思忖片刻，方才道：“此子便得第二。”
夏同知暗暗可惜，他拿到陳硯的草紙，率先看了文章，實在是好文章。
若不是他親眼所見，不敢想此文竟是一個年僅九歲的幼童所作。
他當年也是科考出身，到二十五中秀才時所做文章比九歲的陳硯也遜色不少。
正因如此，他才跟趙通判爭論至此。
他還是不甘，又站起身對王知府行了拱手禮，道：“府臺大人，若此子排名第二，又有誰能排案首？”
單論文章，陳硯的文章就是最好的。
王知府笑道：“此子年紀尚小，又能做出大鬧考場之事，性子也該磨一磨方能成才。反倒是那高修遠年紀輕輕，就寫得一手好文章，這案首當之無愧。”
屋內眾人神情各異，卻都靜默不語。
趙通判沒料到王知府竟會將高修遠點為案首，還有些驚詫。
不過高七公子能得案首，他也能向高二公子交差了。
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