陳硯仿佛能聽到自己的心跳動的聲音，身體里好像有一團熱氣沿著血液竄向全身，將汗盡數逼出毛孔。
原來這就是害怕。
陳硯并未與之前一樣直視高堅的雙眼，而是低頭看向自己的腳尖。
自他考上秀才，柳氏再不給他穿帶有補丁的衣服鞋子。
他正是長身體的時候，衣服鞋子想要穿得合身，必要時常換。
腳下這雙鞋子就是柳氏冬月做好的，只穿了兩個多月，右腳大拇指的地方已經有了磨損。
若他回了村，他娘怕是又要準備給他做新鞋子了。
想到柳氏，陳硯一頓，腦中又想起盧氏，想起陳得壽，想起族長，想起那些要為了他而抽生死簽的族人……
還想起了如今沉默寡言的陳青闈。
陳硯仰頭，與高堅四目相對。
高堅的眼神，就仿佛在靜靜欣賞一只奮力掙扎，最終還是會屈服的螻蟻。
陳硯再看向高堅身后的高明遠，就見高明遠臉上毫不收斂的譏誚。
陳硯收回視線，問陳老虎：“你怕嗎？”
“怕什么，就這么幾個人指定攔不住我。”
陳老虎一雙虎目在六名護衛身上游移，滿心都在琢磨先干誰才能帶著陳硯逃出去。
見他沒聽明白，陳硯又問了句：“怕首輔嗎？”
“首輔是干什么的？”
“最大的官。”
“哪個官對咱來說不是大官？咱老百姓能不怕官嗎？”
陳老虎渾不在意地回了句。
一旁的高明遠當即嗤笑一聲，嘲弄的目光落在陳硯身上。
陳硯一頓，旋即緩緩笑了出來，那笑容里是少年人不可阻擋的銳氣：“說得好！”
縣太爺、王知府、楊彰乃至眼前的高堅，哪個對他來說不是高高在上的存在？哪個手中的權力不能置他于死地？
于他而言，哪個官他能惹得起，是不是首輔還重要嗎？
他唯一的武器就是手中的畫筆，一旦丟了武器投降，那就只有任人宰割的份。
他退了，高家就會放過他？
周榮雖承恩于高家，后來險些替高家死，恩還完后從高家離開，高家不僅不能周榮他好聚好散，還設局將周榮陷入絕境。
他可是實實在在跟高家多次對上，高家又怎會放過他。
手中有武器，便是再艱難也尚可一戰。一旦他屈服于權勢，不只救不出周家三口，還會給他、他爹娘以及整個陳族帶來滅頂之災。
陳族已舉全族之力來賭他的前程，他必不能讓陳族賭輸！
陳硯再次直直對上高堅的雙眼，眼中已毫無懼色。
瞧見他如此變化，高堅有了不好的預感，正要再開口，就聽少年意氣道：“周榮一日未救出，高家一日不寧！”
高堅臉色一沉，剛剛的志在必得蕩然無存。
“陳硯你真要得罪首輔大人？”
高明遠簡直怒不可遏。
陳硯嗤笑一聲：“若首輔大人如此重視你高家，高老爺早該歸京了，高家此次風波也該平息了，何必在此與我一小小生員交談。”
意有所指地瞥了眼高堅，就見高堅已有些控制不住怒氣。