孟永長拿著畫冊歡喜離去，陳硯終于停筆休息。
過了元宵，正月十六，官員們的休假結束，又要開始新一年的為國效力……哦不，爭吵了。
因首輔徐鴻漸辭官，次輔焦志行被禁足，朝中官員不少涉及私鹽一案，導致在朝官員根本忙不過來。
去年就該定下的各部預算也被擱置，朝堂可謂兵荒馬亂。
永安帝終于下令，解除所有官員的禁足，盡數入了朝堂。
于是這朝堂又在為預算一事爭吵不休。
此前只有戶部右侍郎一人都能撐住，如今戶部尚書與左侍郎都回來，三人就可齊齊哭窮，誰來都是一句：沒錢。
徐門本就因徐鴻漸辭退而緊繃，焦志行等人此舉讓他們怨氣叢生，不少人連夜往徐府跑。
如此一來，辭官后的徐鴻漸并未門庭冷落。
雙方一直吵到正月二十五都未拿出可行之策。
內閣無首輔，只能由焦志行代行首輔之責，可焦志行因私鹽一案威信大減，又無法指揮徐門眾人，導致辦事處處受到掣肘。
早朝時，董燁甚至當眾責問焦志行：“你管著戶部拿不出銀錢，管著內閣又不票擬，難不成整個大梁都要因你停擺？”
焦志行當朝與董燁吵起來，說那私鹽之事乃是有人栽贓誣陷等等，兩人竟就當堂吵起來，兩個派系也是吵成一團。
永安帝拂袖退朝。
永安帝本想扶焦志行為首輔，如此一來就斷了徐鴻漸歸來之路，可這焦志行連董燁都壓不下去，如何能服眾？
必要有件足夠大的功績，讓焦志行壓制住徐門一干人等，方才能坐穩首輔之位。
只是這偌大的功勞又在何處？
永安帝心中煩悶，好幾日都沒什么胃口。
得知陳硯入宮當值，這剩余的吃食自是被賞賜給陳硯，倒是讓陳硯得了便宜。
這番朝堂動蕩倒是讓陳硯大大長了見識。
焦志行坐不上首輔之位，除了徐門眾人不服外，劉門也不服。
以前同是清流一派，要共同“倒徐”，焦門和劉門是緊密合作，可到了爭搶這首輔之位，聯盟瞬間土崩瓦解。
焦志行雖有優勢，卻是戴罪之身，若將其拉下去，就是劉守仁任首輔。
如此誘惑在前，不管劉守仁想不想爭，底下的人也會逼著他爭。
焦門看著暫時占了上風，實際是兩面夾擊，想要真正爬上去便極難。
哪怕以前是戰友，一旦利益沖突，立刻就能化身敵手。
文官如此斗下去，影響的是整個國運，還是要盡快讓局面定下來。
陳硯也終于明白，為何永安帝登基十三年，始終沒有對徐門下死手。
有徐鴻漸在上面壓著，政令還能發布出去，徐鴻漸一退，所有人都在爭權奪權，朝堂直接停擺了。
退朝后，陳硯再次在宮中碰上了眾朝臣。
此次走在最前面的換成了焦志行，焦門眾人均是怒氣沖沖。
不過此時與上次不同，焦志行停在了陳硯面前打了聲招呼：“陳修撰的脖子可好些了？”
陳硯恭敬道：“勞焦閣老費心，已大好了。”
焦志行關切道：“還是要好好休養，莫要落下病根。”
“焦閣老有這等閑情，倒不如好好想想怎么弄出銀子來，總不能九卿衙門都光吃皇糧不干活。”
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