他自幼聰慧過人，才思敏捷，鄉試屢屢不中，可如胡德運這等蠢笨之人竟能任一府之尊，天道實在不公。
正因此，每每瞧見胡德運，謝先生便難掩厭惡。
那陳硯是胡德運的下屬，他又已出謀劃策，如此簡單之事胡德運竟也辦不好，實在愚不可及！
胡德運被他的輕視刺痛。
若是以往，胡德運必是能想到的，只是如今他并不想惹陳硯，更不想由他自己大包大攬做此事。
從陳硯來此地，他們已對陳硯多次下手，哪次都覺得事情必成，最終均以失敗告終，誰又說得準這次就能成？
這官場之上，一向是多做多錯，一旦出事，黑鍋怕就要扣到他頭上來了。
胡德運忍著怒火，露出欽佩之姿：“謝先生此言，著實令本官醍醐灌頂，只是這陳硯整日拖延，那些私鹽販子被抓捕后不能審問，也不可判刑，如此下去，那些人也不會如何怨恨陳硯，不知謝先生可有法子？”
見胡德運如此謙恭，謝先生語氣緩和了些，只道：“想要將他逼出倒也不難。”
謝先生將計策一說，胡德運便連連感嘆：“妙啊！在下就依謝先生所言！”
翌日下午，陳硯一如既往趴在案桌上補覺，衙房的門被拍得“咚咚”響。
被擾了清夢的陳硯坐起身打瞌睡。
門外卻已響起衙役的呼喊：“大人，有百姓來告發私鹽販子，胡大人召您去二堂吶。”
陳硯一個激靈就醒了神，幾步走過去打開門，此時門外站著數名衙役。
那些衙役一瞧見陳硯，便趕忙道：“大人您快些吧，那人已在衙門口敲了鼓了，府臺大人特意派小的們來請您，您快些去吧。”
陳硯讓那些衙役領路，他與眾人急忙去往二堂。
此時胡德運正坐在高堂上，一名賊眉鼠眼的干瘦男子正跪在堂上，堂外還站著不少圍觀的百姓。
陳硯走過去，對胡德運見了禮，胡德運便道：“陳同知不必多禮，此番乃是堂下之人告發有人販賣私鹽。這私鹽案歸陳大人管，本官便將陳大人召來了。”
陳硯面色不變：“敢問告發者在何處？”
胡德運往陳硯身后跪著的人一指：“此人名叫黃三，告發同族黃福生、黃平安、黃順子等人販賣私鹽。黃三，有什么話就跟同知陳大人說。”
那黃三朝著胡德運磕了三個響頭，轉而又朝著陳硯連磕三個響頭，跪著往陳硯跟前挪了幾步，諂媚地笑著道：“陳大人，黃福生那幾人自己偷偷燒鹽拿出去賣，小的勸了好幾回他們都不收手，小的就來報案了。昨天半夜小的還看到他們幾家的煙囪在冒煙，今兒肯定還在家，您趕緊帶人去抓吧，晚了他們又跑了。”
外面圍觀的百姓均是滿臉憤慨，這個黃三實在不是個東西。
陳硯上下打量他，見他瘦得皮包骨似的，問道：“你舉報族人，就不怕族人怪你？”
黃三咧了嘴，露出一口黃牙：“他們干的是殺頭的買賣，小的要是知道了還不告發，以后得跟著他們一塊兒掉腦袋，小的還沒活夠。”
圍觀的百姓又是嘩然，對黃三指指點點。
黃三瑟縮了下，便又給陳硯磕了兩個頭：“大人您快去抓人吧，晚了他們又跑去賣私鹽了！”
坐在高堂上的胡德運對陳硯道：“萬萬不可再讓他們販賣私鹽，陳同知，你立刻帶上你的衙役們去下黃村拿人！”
府臺下令，作為同知的陳硯只能應下。
衙門外圍觀的百姓們見陳硯竟就這般接了令，各個面露失望。
原以為陳大人是愛民如子的好官，如今看來也是個欺負百姓的。
這就要去拿人了。
人群里突然有人呼喊：“他們是活不下去了才賣私鹽的！”