聽聞此話，陳硯猛地抬起頭，面露怒意：“下官不過是佐貳官，便是抓了人，案件也該由府臺大人受理。此次繳獲私鹽極多，下官所抓之人盡數要判死刑，須由大人裁定后交往提刑按察使司，再送往刑部復審，下官如何能全權負責？”
見陳硯動怒，又一味將此事往他胡德運身上推，胡德運便知陳硯想要脫身。
胡德運擺擺手：“陳同知莫要推脫了，人既是你拿的，便由你處置。未免夜長夢多，你盡快將卷宗與證據提交，本官可幫你蓋章，送往提刑按察使司。”
“府臺大人！此次私鹽有上千斤，下官如何能擔當？”
陳硯已是憋紅了臉，頗為失態。
一聽幾千斤，胡德運也是大驚。
那些販賣私鹽者不都是身上揣個幾斤，多的也才十幾斤去賣嗎？三十九人販賣上千斤私鹽？他們往哪兒藏？
此事不對啊……
正琢磨，就見陳硯怒聲道：“如此多私鹽，下官是萬萬不能作主的，還望府臺大人親自接手。”
胡德運也顧不上多想，當即臉色一沉：“陳大人乃是朝廷命官，如何能遇事就推？既是私鹽大案，更該探查清楚，卷宗等一應俱全，本官幫你遞交上去。”
旋即又緩和了臉色，誘導般規勸：“待到此案定下，就是大功一件，到了年底，本官必給你個上上等的評價。”
陳硯掙扎片刻，方才不情不愿地一拱手，道：“下官怕此案還未定下，那來伸冤的百姓就能將府衙攪得雞犬不寧。”
語氣已是弱了不少，胡德運猜想他已沒了法子，當即便道：“販賣私鹽有何冤可申？你再辛苦些，將此案盡快辦妥，一旦定了案，量他們也掀不起什么風浪。”
到了那時，你陳硯便是將百姓逼得走投無路的狗官，必會遭受萬千唾罵，再想如以往般一呼百應是萬萬不能了。
陳硯氣憤地一甩衣袖，重重踩著青石板出去。
一向從容自若，甚至在他面前趾高氣昂的陳硯如此氣急敗壞，胡德運便心情頗好。
這陳硯啊，終究是要落敗了。
往后他胡德運再也不用怕下屬了。
這府衙上下依舊唯他胡德運的命是從。
以往的好日子又要回來了。
如此想著，胡德運哼起了小曲。
曲子飄到門外，讓還未走遠的陳硯聽了個正著。
陳硯早已沒了剛剛的憤怒，走向站在不遠處的陸中。
“大人，此事能行嗎？”陸中頗為擔憂。
陳硯往身后一瞥：“趁著胡知府在興頭上，你抓緊多審問些東西出來，盡快提交上去。”
陸中當即挺直腰桿子，道：“往我北鎮撫司走過一遭的人，嘴都被撬開了。”
“今日若撬不開他的嘴，往后就沒機會了。”
陳硯提醒。
陸中看了眼四周，只點了頭，跟隨陳硯往府衙門外走去。
再踏入府衙大牢，牢里比早上更臭，整個牢房多了血腥味，牢房里比以前更安靜，就連獄卒也是小心翼翼，顫抖著打開牢房后趕忙逃離。
“莫要讓獄卒離開。”
“大人放心，門口有人守著，這牢房如今除了大人外沒人能進出。”
陸中臉上迸發出異樣的光彩，仿佛自己終于能施展自己所長。