今年八月的鄉試，周既白中了解元，名聲大噪。
隨著一同出名的，還有陳氏族學。
陳氏一族先是出了位陳三元，如今族學又出了位解元郎，還有進士老爺當夫子，眾讀書人便覺他們必有讀書秘法，許多人前往陳氏族學求學，其中不乏天資卓越之人。
那些學子的目標只有兩人：進士周榮和夫子楊詔元。
周榮自身考中進士不必多言，那三元公陳硯是周榮的養子，如今周榮的親兒子周既白又奪了解元，這足以見其家教之好。
楊夫子更是了不得。
在陳硯連中三元后，楊夫子就名滿士林，被無數讀書人追捧。
如今他的另一個學生又中解元，更是讓那些讀書人沸騰，紛紛拜訪想要拜入楊夫子門下。
楊夫子不堪其擾，便早早與周既白來京城躲進陳硯這套宅子里，讓周既白閉門苦讀。
“這是既白今日所做文章，懷遠你看看。”
楊夫子將文章遞過來，陳硯接過，逐字逐句看著。
一旁的周既白屏住呼吸，雙手握成拳，整個人都緊繃起來。
陳老虎邊往嘴里塞栗子，邊奇怪地看向周既白：“周老爺怎的還出汗了？”
周既白下意識去摸額頭，發覺額頭有些濕，他只得干笑道：“熱的。”
陳老虎便越發奇怪，外面的風呼啦啦的吹，就連他都覺得有些冷，怎的這弱不禁風的周老爺還會熱？
他一雙虎目探究地看了會兒周既白，又順著周既白的目光看向陳硯，心里大抵明白了。
周老爺是怕硯老爺嫌棄他寫的文章不好。
這時他便想，自己大字不識幾個都不怕硯老爺嫌棄，周老爺都是舉人老爺了，文章寫得必然不差，怎的還怕被嫌棄？
陳老虎便不多費心，縮著坐在炕桌前喝溫酒，酒盅一口喝完，他再給自己斟一杯，又是一飲而盡，旋即便想，還是冷酒更好喝。
“既白的文章辭章雅致，精煉典雅，進益不小，可見下了苦工。”
周既白興奮得臉頰通紅，仿佛已連中三元般。
一旁的楊夫子卻潑涼水：“光論文采，既白足可爭一爭會元，但他于策論一途與懷遠你當初相差甚遠，怕是與會元無緣。”
到了會試就不僅是看文采，還要看治國之道。
周既白到底年少，并未經歷過官場，周榮雖中了進士，在官場上時日極短，自己尚且還未看透官場，又能教周既白多少？
周既白的策論一眼看過去，好似是那么回事，再一細看，就會看出其外強中干，終究還是書生的幻想。
陳硯笑道：“此次我歸京，是要與一大幫子朝堂官員斗，既白在我身邊看著，不出一個月便能學到里面的門道。”
旋即看向周既白：“離會試還有幾個月，你得多看多學。你當初做了承諾，要連中三元，為夫子揚名立萬。”
教出一個三元公，便讓楊夫子名揚天下了。
若楊夫子再教出一個三元公，整個大梁的先生教諭無人能出其右，到時夫子便是一方大家。
周既白攥緊拳頭，斗志滿滿道：“我會睜大雙眼跟阿硯……懷遠你好好學！”
楊夫子捋著胡須笑道：“有懷遠你指點，為師便安心了。”
作為他的得意門生，陳硯不僅連中三元，更是中樞與地方都待過。
陳硯前往松奉后，一直處于搏命狀態，與家中和夫子書信來往不多，楊夫子就托自己的同窗等打探，大致知曉松奉局勢如何混亂，也知陳硯這個同知當得如何艱辛。
楊夫子目光上下打量陳硯，見其臉部輪廓比一年前硬朗了不少，身上隱隱透出官威，與一年前已是天壤之別。
這一年的變化著實大，怕是經歷了許多磨難。