……
“姑娘，您不出城嗎？”
青頂馬車疾馳到城門時，守城的禁軍攔住了馬車，命令馬夫與云清絮下車，接受檢查。
輪到云清絮時，云清絮忽然開口，“老師傅，您出城交差去吧，我還有旁的事，就先告辭了。”
那滿臉須發的車夫愣住，驚愕地看著帶著面紗的云清絮，“可是那邊已經付了來回的銀子，若我……”
“無礙。”
云清絮溫聲安撫，又從自己的袖中翻出了一塊碎銀子，遞給那車夫。
“就當辛苦費了，勞煩您跑一趟。”
有銀子，什么都好說。
車夫也不再糾纏，只搖頭道：“這可是您說的，回頭別怪罪到我身上，我家住在城外，那我就早些回家，您自己顧著自己吧。”
“好。”
云清絮抓著手中的竹節，徐徐轉身，朝城內走去。
她雙眼雖然看不見了，但耳力和反應力比從前更靈敏了，靠著竹節探路，走起路來也不慢，很快，便消失在城南的巷道中。
而那駕馬的車夫，則經過了盤問和檢閱之后，駕著馬車駛出了城門，消失在外頭官道上滾滾黃沙中。
負責檢查的城衛，看到這離奇的一幕，搖了搖頭，朝地上吐了一口痰。
“這年頭，真是什么稀罕事都有，瞧那姑娘穿著樸素，不像個有錢的，竟然付了銀子不坐馬車了，實在是怪異。”
一旁上了年紀的城衛則笑著道：“小劉啊，這就是你看走眼了。”
“那姑娘雖然衣衫簡陋，可她手中那根用來探路的竹子，可是稀罕的灑金紫竹，北方養不活，只有南方密林深處才能挖來一兩棵，是做笙簫的好材料，但因為太過貴重，等閑樂師都用不起，只有皇家養的那樂府里，才有一兩件。”
“而且，那姑娘手里的，還不是一般的貨，通體筆直，根節寬厚，若做了笙簫拿出來賣，千兩銀子都買不到……這般奢靡，你還以為她是普通人家的姑娘嗎？”
“再說了，你看她的手，她袖口處小臂的皮膚……”
“等閑人家，哪里養的出這樣嬌貴的人兒。”
“不出城是對的。”
年長的守衛煙癮犯了，從袖中翻出幾塊煙葉，塞進嘴巴里嚼了兩下，幽幽道。
“如今京外亂成什么樣子了，這樣的獨身女子若出了京，跟一團肥肉掉進狼窩里有什么區別？”
“京內雖然魚龍混雜，但有咱們王爺和十萬禁軍坐鎮……面子上，還是不敢太過囂張的。”
“你啊，還是年輕，還得多歷練……”
……
云清絮自然不知道，她的一根竹杖，暴露了她的身份和底牌。
她之所以沒有離開，其實有三方面的原因。
一是她沒那么信任竇棠雁。
竇棠雁不是什么好人，怎可能完全履約，幫她幫到底，護著她安然離開京城？
說不定出城之后，等待她的不是什么鏢局，而是倒手將她賣掉的人販子。
二來，她還沒有做好萬全的準備。
她想回江南，想回到她長大的地方，可她一個女子，眼睛又瞎了，光憑自己，如何在江南安家立業？
若是兄長在的話，功名在身，有兄長護著撐著門面，到了南方之后，他們不會遭人欺辱，能一步步站穩腳跟。
可她自己……難。
這么毫無準備的過去……更是難上加難。
她雖攢了一些銀子，身上的銀兩和首飾加起來有千兩之數，但此番前往江南，一路奔波周折，這點錢，實在不夠看。
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