在建奴楯車的掩護下，雙方的距離已經很近了。虎蹲炮打不了幾發，就被敵軍沖到了陣前。炮灰們的武器很簡陋，有的甚至都沒有武器。
東江軍的長槍兵開始收割，六米長的大槍砸落，直接將敵軍的腦漿都給砸出來；長槍兵工步丁刺，能夠將敵軍洞穿。東江軍的陣地防守得密不透風，然而敵人卻似乎像是無窮無盡一樣。
有的炮灰講著東江鎮士兵聽不懂的朝鮮話，哭喪著臉，嘴里嘰里呱啦地說著什么，好像是哀求明軍讓開陣線，給他們一條活路。
東江鎮的士兵常年與建奴作戰，自然不會這么幼稚，戰場上心慈手軟，后果是非常嚴重的。倘若讓這群炮灰沖垮陣地，他們身后妻兒老小可就要遭殃了。
然而，東江鎮的士兵們屠戮著這群由朝鮮奴隸、明軍降卒、蒙古人、野女真人等組成的炮灰，心里有些沒滋沒味的，一身力氣也被迅速地消耗著。
這場毫無意義的屠殺持續了很久，直到日落時分。建奴方鉦聲大作，炮灰們如同潮水一般退去，只在原地留下一大片或是溫熱、或是被凍硬了的尸體。從始至終，建奴的精銳本部都沒有加入這場戰斗。
雖然成功將建奴打退了，卻眾人并沒有十分開心，士兵們又饑又渴、累到虛脫。
“沈參將，換防吧，今晚由我來值夜。”副總兵陳繼盛找到參將沈世魁說道。
他的身后，大隊的士兵接替了同袍的崗位，并且開始修繕陣地，努力將一片狼藉的陣地修復得像個樣子。要知道，晚上才是最大的考驗來臨的時候。
建奴跟蒙古人的不同就在這里，蒙古人往往是騎著馬，成群結隊而來，目的只是為了劫掠一番，打得過就打，打不過就跑，只要守住第一次進攻，基本就可以無虞了。而建奴比起蒙古人更有耐心，尤其擅長長久的圍困，一點點將守軍折磨致死！
其實，最為兇險的戰斗發生在昨夜。建奴趁著皮島守軍歡度元宵的時候發動夜襲，好在放哨的士兵盡責、及時示警，如若不然，恐怕皮島已經淪陷了。明明前一刻還在歡度節日，下一秒就面臨生死，皮島士兵對建奴的恨意可想而知。
元旦前后，遼東晝短夜長，相差近兩個時辰。夜幕降臨，袁可立挑著一個不像鯉魚的鯉魚燈來到軍營之中。
他身上穿著的大紅色錦雞補子文官袍在這里顯得格格不入，士兵們看見這位大人來訪，都被嚇得不輕。
“不必多禮！你等白日里廝殺勞苦，且繼續用飯，莫要管本官。本官不過是隨意走遭兒，各處瞧瞧便罷。”袁可立托住想要下跪的百戶官，對著周圍的士兵說道。
有士兵見這位大人居然如此和善，于是鼓起勇氣說道：“大人，我等也想食飯，可奈何只有稀粥啊！大人能不能讓朝廷多撥下些錢糧啊？！”
袁可立走到派飯的陶缸前，用瓢舀起缸底的事物，湊近燈籠一看，果然只有各色雜糧混合著少量大米熬成的稀粥。
他湊近嘴就著葫蘆瓢喝了一口，糙糧卡嗓子，陳米有一股子怪味，他忍著反胃，強行將這口粥咽下，這是因為他看見這樣的稀粥，這群士兵居然喝得那叫一個津津有味，喝完以后伸著舌頭將碗底都給舔了個干干凈凈。
“本官定會向朝廷稟報，為大家討要錢糧的。”袁可立鄭重承諾道。
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