中國首都時間1月12日0點，倫敦時間1月11日16點，英超聯賽第21輪展開了一場焦點之戰的爭奪，紅魔曼聯在主場老特拉福德球場對陣圣徒南安普頓。這是本輪英超的最后一場比賽，同時也是英超積分榜第三名和第四名之間的對話。
紅魔曼聯在老帥弗格森退役之后，近兩年過的都非常掙扎。上個賽季，曼聯在被弗格森挑選為接班人的蘇格蘭人莫耶斯的率領下，整個賽季走的跌跌撞撞，最終以聯賽第七的英超歷史最差戰績，不但無緣歐冠比賽，更是連歐聯杯的資格都沒有。
這個結果，讓所有的紅魔球迷都不敢相信自己的眼睛，要知道，在弗格森時代，曼聯在英超從未跌出過前三。
要知道，這支球隊還是上賽季的英超冠軍隊伍，而且這個賽季球隊的球員也沒有太多的更換。
在這樣的前提下，莫耶斯在曼聯一個賽季都沒呆滿，就尷尬的走人。最后幾輪比賽，是紅魔功勛球員吉格斯兼職帶隊踢完的。
新賽季，絕大部分的紅魔球迷都以為，吉格斯會轉正成為曼聯的教練員，不過曼聯的管理層最終還是挑選了一個更有經驗的名帥，荷蘭人范加爾。但曼聯的戰績依然沒有明顯好轉，聯賽20輪戰罷，僅積37分名列第三名。
僅僅是從數字上，這個名次還勉強說得過去，但是，曼聯基本上已經告別了冠軍爭奪的資格，因為排在前兩位的球隊，已經遠遠的甩開了曼聯。
在本輪開戰以前，二進宮的魔力鳥帶領的藍軍切爾西，和佩萊格里尼帶領的曼聯同城死敵藍月亮曼城，并列積分榜首位，它們的成績都是20輪14勝4平2負進44球失19球積46分。
而在昨天的本輪比賽之后，獲勝的切爾西暫時甩開了曼城，獨居榜首，領先曼聯的分數也拉大到兩位數：12分。
情況不妙的不只是曼聯被榜首球隊遠遠甩開，后面的球隊也追的很緊。在早些時候，槍手阿森納獲勝之后，他們的積分也達到了36分，距離曼聯僅有1分之差。
更危險的是，曼聯本輪的對手圣徒南安普頓，他們如今的積分為36分。只要本輪在客場戰勝曼聯，他們就可以取而代之，占據聯賽積分榜第三的位置。
在這樣的情況下，紅魔球迷心中的焦急可想而知。
唯一讓紅魔球迷稍感安慰的是，他們對球隊對陣南安普頓很有底氣，這跟曼聯對陣南安普頓的歷史戰績有關。
兩隊歷史上共交鋒115次，曼聯60勝30平25負占據明顯優勢，其中最近11戰“圣徒”2平9負未有勝績，大概一個月前曼聯隊在客場2-1勝出，此前南安普頓55次作客夢劇場只有可憐7勝，而在英超時代客戰曼聯15戰尚無勝績，圣徒上次在聯賽中客場擒下紅魔還要追溯到1988年。之后曼聯22個主場對陣南安普敦取得18勝4平的成績。
另外，曼聯近期的戰績不錯，近10輪他們7勝3平保持不敗，勢頭不錯。
再就是，在圣誕魔鬼賽程結束后，曼聯的傷病情況有了很大的好轉，除阿什利-揚外其余傷員均痊愈歸隊，其中迪馬利亞和布林德更是重返先發。
因為這些原因，當曾志在林加德的陪同下，和王艷以及作為人質的梅琳娜母女一起進入老特拉福德球場的時候，周圍的曼聯球迷情緒都比較高漲，十分看好曼聯在主場拿下對手。
不只是紅魔球迷看好自己的球隊獲勝，就連歐洲各大博彩公司也都看好曼聯，比如威廉·希爾公司給這場比賽開出的賠率就是勝1.81平3.58負4.44。