《天半》之中，可謂群星璀璨。在叔叔群體中大受追捧的陸局長，深受年輕人喜愛的組長諦聽，話題度極高的成長系角色黎如晦……然而，在這片星光熠熠的海洋中，最牽動觀眾心弦的，仍然是她——主角李益明。
在一系列近二十萬人參與的微博投票中，有十七萬人選擇了“希望李益明活下來”，有十二萬人選擇了“希望《天半》有第二部”。而在《天半》最喜愛角色的投票中，李益明的票數高達十一萬，占據總票池一半以上，大于其余九個角色的總和。
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——摘自《華陽晨報》官方賬號，2018年9月。
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……有趣的是，與李益明絕佳的互聯網風評不同，李益明的飾演者葉初，在網絡上似乎爭議頗多。
這一現象是怎么造成的？筆者探訪了一些網友，查閱了一番資料后，訝異地發現，葉初的走紅，并非“一夜爆紅”，而是腳踏實地，早有先兆。
早在《云傾記》中，葉初的表現就頗為亮眼。其所飾演的角色平昭帝，在互聯網上引發了巨大爭議。至今仍有網友爭論，她在最后，是否處死了那些宮人。以及，她是否能做一個好皇帝。
雖然討論度極高，但這只是葉初向互聯網投下的第一顆石子罷了。
其后，在華視出品的系列數字電影《蕭鳳闕》中，葉初首次擔綱主角，飾演了為國為民的俠客蕭鳳闕。這一系列電影成績相當不錯。綠瓣評分均在8分以上，收視率表現極佳。大結局《蕭鳳闕之歸去來》，更是突破了華視六套收視紀錄。
這一系列電影，成為了華視“一七二一百花齊放”工程的門面，被業內譽為國民級通俗作品成功改編的經典案例。至今，華視六套仍不時重播《蕭鳳闕》系列。在華視六套官網上，“一七二一百花齊放”工程系列作品欄目中，《蕭鳳闕》系列位居首位。
葉初詮釋的蕭鳳闕，不但得到了廣大觀眾的喜愛，更得到了原著作者江上弄潮生女士與原著書迷的認可。蕭鳳闕個人主頁賬號，在微博上已與演員葉初互相關注。江上弄潮生女士更是在今年為葉初慶生，配文曰：“但將千歲葉，長奉萬年杯。”并在采訪中笑稱，葉初詮釋了她理想中的蕭鳳闕。
江上弄潮生透露，《鳳戲游龍》系列，將在六十周年之際，出版經典珍藏紀念版。屆時，書名將正式改為《蕭鳳闕》，葉初將在《蕭鳳闕》經典珍藏紀念版中做序。
而葉初探索電影的步伐遠不止于此。同年，葉初出演文藝電影《啞婆》，創下了一億票房的佳績。在文藝片中，這個票房已屬于一流梯隊。
在電影中，葉初突破自我，飾演了一位復雜的、典型的華國新生代少年關越，詮釋了一代華國少年群體的掙扎、迷茫與奮斗。葉初也憑借這一角色，獲得了映世獎最佳新人獎。
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——摘自《不死鳥日報》，2018年9月。
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……業內普遍認為，雖然葉初的成名角色是《天半》中的李益明，但演技最好、情感最外露、突破最大、最典型的角色，非《啞婆》中的關越莫屬。這一形象填補了華國影史的空白，至今仍被許多電影人津津樂道。