谷劍秋把面放下，抽出一張紙巾擦拭著通紅的右手：“不好意思老板，這碗我吃。”
“吃什么啊，老板再上一碗，你們餐具什么質量？”
湯姆回頭吼了一句，清了清嗓子：“我剛才說到哪兒了？”
谷劍秋低著頭，把擦拭過的紙巾揉成一團扔進垃圾桶：“上門放火。”
“啊對。所以啊！這紫精工業跟雄闊海一直就有勾結。前陣子路博鴻出門，上車的時候，司機從他的車子底下檢查出這么大一顆炸彈啊。和這碗面一樣大。”
湯姆指了指新上的陽春面，好像他親眼目睹一樣。
“誰干的？整個江寧，除了龍皮太保這個大流氓，誰有這個手段？何況這又不是第一次了。以前有一家從許州來的工廠主，他雄闊海就給人家來了這么一手，沒過三天，那家人連廠房帶設備，一起折價賣給了雄闊海。灰溜溜跑回老家去了。”
“所以路博鴻報復雄闊海，鬧了剛才那么一出？”
湯姆點點頭：“八九不離十。這幫古星來的商人也不是好相與的，在開拓地和外國人火并起來別說爆彈槍了，他們用的是正規軍退下來的重火力。你等著看吧，江寧這次熱鬧咯。”
接下來是一些無關痛癢的場面話，谷劍秋平穩地接著湯姆的話題，思緒卻有些飄散，吃完了晚飯，也到了下班的時間，他送別了湯姆陳，一個人在街上踟躕了許久，不時仰臉看向天空，似乎在思索什么。
——
路博鴻今年三十七歲，正是當打之年，他是個基督教徒，平素喜歡穿裁剪簡單的黑色長衫，戴白色薔薇領，看上去和藹又有風度，像一位神父多過像一位實業家。
路博鴻出生在懼留衛，一顆螢惑的衛星上。從他爺爺那一輩兒，家里就是懼留衛當地有名的茶商，和其他邊遠古星的有錢人一樣，路博鴻打小就被家里送回母星求學，希望有一天他能走上仕途。
此人有諸多軼事，當中最出名的，便是有一次，他的茶隊要運整船上好的紅茶到太陰古星，結果在航路上遭遇了宇宙海盜，這伙海盜盤踞多年，臭名昭著，但凡遭遇的商隊幾乎沒有活口。
可路博鴻率領家里的部曲兄弟，硬是憑借兩架退役的“業火”，打得這群兇悍的海盜傷亡過半，狼狽逃竄，這件事甚至驚動了太陰古星的海棠總督，路博鴻一句“我不過持劍經商。”在當地傳為佳話，還受了個三百戶的從男爵，從此有了“劍袍勛爵”的美名。
可后來茶葉行每況愈下，路博鴻干脆帶著一半家當，回到自己熟悉的母星，想轉行做重工業，并在江寧選址建了一個冶金廠，取名叫三合心，這正是他家里世代經營的茶葉鋪的名字。
對于江寧本地的地頭蛇來說，這無疑是一條過江猛龍。
而這條過江猛龍此時卻在酒席上為難地賠著笑臉，酒杯端起來也不是，放下也不是。
“人就要敢作敢當，這一樁我還是很佩服你們古星來的人，有古君子之風啊。”
說話的人坐在居中，一身黑色大氅，黑發濃密，絡腮胡子，雙眼炯炯有神，面目不怒自威，身后是一副落地的白虎觀想圖。正是江南州水師提督常侖。
他只顧說話，對路博鴻舉起來的酒杯卻看也不看一眼。
路博鴻只得自顧自喝了一杯，展出空酒杯向常侖示意：“此事我是頗為汗顏。我這個伴當弟兄脾性不好，在古星的時候就愛賭博，我教訓了幾次也沒有成效，今天終于釀出禍來。”