林如海是文人清流中，非常特殊的存在，他不是選擇忠于某個人，選擇的是忠于朝廷，忠于本職工作，一心為國為民，是文人中，真正能臣忠臣的典范。
林如海先是太上皇欽點的文臣，下江南總攬鹽政，到了今上康元帝繼位，林如海依然不站隊不媚上，殫精竭慮，一心撲在鹽政政務，管理地方，成績斐然，幾年下來，也得到康元帝的贊賞與信任。
林如海的繼續存在，以他賈府姑爺的身份，在康元帝那里，如果真要處理起賈府，或許多少會給林如海幾分體面，罰起來也會酌情考慮，判輕一些。
賈環、黛玉、惜春、蘭哥兒回到榮慶堂，迎春與探春還未回來。
賈母親切的招黛玉來，讓她坐在自己身旁，平常賈母的小家宴，一左一右必定是寶玉與黛玉，黛玉見今晚是年夜宴，稍后，薛姨媽，寧國府的尤夫人，秦可卿都在，自己一個外姓人，如果大喇喇坐在上首，有些過于引人側目。
黛玉小聲跟賈母解釋了幾句，道自己與姐妹們有話說，今晚想下去坐迎春惜春的旁邊，賈母慈祥的伸手拍拍黛玉的手，點頭允許了，交代用餐要精細些，莫只顧與姊妹玩耍。
賈環、黛玉、惜春、賈蘭剛剛落座好，薛姨媽攜薛寶釵、史湘云就到了，幾人之所以回來慢了，是薛家給賈琮、迎春、探春三人備了禮，送賈琮文房四寶與精致點心盒，迎春探春是各一匹繡布與點心，除夕宴奉命去請一下，就送禮，是有些太周到了。
夜幕降臨，華燈初上，賈府內張燈結彩，喜氣洋洋，榮寧兩府，薛家，人都到齊了，賈母一聲開席吧，鴛鴦揚聲傳上菜。
今晚年夜宴，擺的是大圓桌，賈母、薛姨媽、邢夫人、王夫人，尤夫人等五人圍坐一桌，尤夫人輩分是低與王夫人等人一輩，但她是寧府的當家主婦，陪坐第一桌也是夠格的。
李紈、王熙鳳、秦可卿三人與趙姨娘、周姨娘等幾位姨娘坐第二桌，平時，姨娘們可沒資格上桌，今晚年夜宴，賈母特意吩咐下，許一起坐，熱熱鬧鬧的吃頓團圓飯。
迎春、探春、惜春、薛寶釵、林黛玉、史湘云、賈環、賈蘭八人一桌。
不一會，桌上擺滿了豐盛的菜肴和美酒，賈母滿臉紅光，先舉起杯道：“今晚上，是除夕佳節，良辰美景，祝愿大伙都幸福安康，事事順意，今晚啊，大家可都要喝好了，老婆子我先敬大家一杯酒！！！”眾人齊聲附和，共同舉杯飲盡。
賈母一飲而盡，酒杯空了，隔壁桌的鳳姐兒拿著酒壺想過了獻殷勤，還沒走近賈母，賈母同桌的尤夫人已經搶先一步給賈母斟滿，還沖著王熙鳳挑釁的揚了揚眉毛，志得意滿的道：“一年到頭，都是鳳姐兒霸著老祖宗，獨自一個人賣好，今兒也輪到我好好孝敬孝敬老祖宗一番了！！！”
王熙鳳聞言，也樂了，道：“好好，大過年的，且讓你一回，反正老祖宗是我們的，珍哥兒媳婦你也搶不走，過了今日，老祖宗還是我的？”
賈母笑著指了指王熙鳳，道：“你既然也走過來了，就給薛家姨媽，你婆婆，太太都斟滿酒吧！”王熙鳳乖巧的上前倒酒。
賈母續道：“鳳丫頭，行了，你也回去坐吧，不用再過來給我們倒酒了，讓丫頭們忙吧，你呀，一年到頭忙個不停，今日也松快松快，跟珠哥兒媳婦，蓉哥兒媳婦、幾位姨娘好好喝幾杯，就行了！”</p>