方才那滿臉春風的喜色，被屋里那小子一聲“不去”打得干干凈凈，像江面起了風，連茶水都失了溫。
岑夫子身子一正，似是要起身追問，喉頭微動，眼里尚有話未盡。
姜義卻探手虛虛一攔，指節輕輕扣著桌面，語氣仍舊不緊不慢：
“夫子莫急。少年心性，如野草閑竹，長自有其勢。強按了去，反傷根骨。”
言中雖有無奈，語下卻是分明的堅決。
說罷，隨手拎起桌邊那只竹編果籃，往前推了推，神情笑道：
“這些鮮果，都是我那小子摘的。夫子帶回去，給嫂夫人和小輩們嘗嘗，也權作孝敬。”
聲調平和，話里有三分客氣，七分送客。
岑夫子那一口氣，就像堵在了胸口，進退不得。
眼角一挑，看向姜義，仿佛要在那張波瀾不驚的臉上，看出點什么玄虛來。
可終究是沒瞧出個什么。
只一聲輕哼，不知是苦笑，還是嘆氣，袖子一拂，帶著幾分惱、幾分倦，便起身而去。
步履匆匆，在門口那塊磴石差點絆了一跤，竟沒回頭。
那只果籃便那么靜靜擱在桌邊，幾只黃桃躺在里頭，皮色泛光，像是聽得懂人言似的，也沉默著。
目送那位岑夫子拂袖而去，背影里滿是惋惜與不解，姜義才慢吞吞回了屋。
院里日頭正好，亮得不刺，落在姜明身上。
他還杵在原地，背著手，像個有心事的小書生，卻偏偏藏著那截歪歪扭扭的樹枝，怎么看怎么不正經。
姜義走上前來，伸手替他把領子理了理，也不繞圈子，語氣溫溫的：
“武不練，書不念，你倒說說，打算在這世道里學個啥？”
姜明見夫子已去，心下略松，眼珠子滴溜溜轉了轉，那點狡黠藏都藏不住。
他往前一步，湊得近了些，低著嗓子說話，聲音里透著點父子間才有的親昵與討好：
“學什么不打緊，書里那點章句，不比村頭人情熱鬧；拳腳功夫嘛……還不是爹教得最順手。”
說到這兒，眨了眨眼，笑意漾上臉角，又往前湊了一寸：
“最要緊的，是能守著爹娘，不離遠。”
話音剛落，柳秀蓮恰從灶房出來，袖口還帶著點鍋煙氣。
聽見這話，她腳下一頓，眼角一下就紅了。
也不管手上還沾著蔥姜蒜，腰里一摸，把錢袋子往姜義手里一塞，嘴里念叨著：
“你聽聽你聽聽，這還是你兒子不？明兒你帶著他們兄妹倆去趕集，愛吃什么買什么，娘不眨眼！”
姜義接了錢袋，手指一沉，心頭卻沒真信這一通鬼話，更不信這小子一夜開了竅。
八成是后山那位，或閑得發慌，又或近來果子吃得歡，才動了傳藝的念頭。
想起那日劉莊主唏噓著提起的“最上乘修性之法”，心頭微微一動。
卻也不多說，只把錢袋揣進懷里，低低笑了聲：
“好，依你。”
目光不經意似的，朝著后山那頭，掃了一眼。
日子一晃又是一茬，盛夏的火氣剛退了邊兒，清秋的涼意便悄沒聲地上了場。
晨起露重，傍晚多風。
那片寒地里的草種，在姜義連日精心照料下，終于露了點眉眼。
不是尋常莊稼該有的嫩綠，反倒透出幾分森森的白，像是雪下鑿出的骨茬。