夜色濃得像化不開的墨，潑在人身上，卻怎么也涼不過心頭那點焦躁。
姜義足尖在濕漉漉的青石板上輕輕一點，整個人便如一只貼著地皮掠過的夜梟，悄然無聲，只卷起幾片沾了露水的枯葉，打著旋兒又落下。
人還未進村口，一股子血腥氣便混著雨后泥土的芬芳，蠻不講理地往鼻子里鉆，濃得令人作嘔。
村頭那幾畝剛抽穗的上好水田，此刻哪里還有半分田園景致。
田埂被踩得稀爛，沉甸甸的晚稻狼藉倒伏，泡在猩紅的泥水里，顏色都變了。
平日里用來分界的石樁，旁邊歪躺著個面目模糊的幫中兄弟，胸口一個碗大的窟窿，還在絲絲地冒著熱氣。
那石樁，瞧著倒像塊倉促立起的墓碑。
幾頭形貌猙獰的狼妖，正與十來個幫眾絞殺一處。
這些漢子，憑著一股血氣之勇，揮舞著手里的刀棍，與其說是在殺敵，倒不如說是在泄憤。
反觀那些畜生，進退有據，配合默契，三兩成群，時而佯攻，時而撲殺，竟隱隱透著幾分兵家戰陣的味道。
姜義的目光只是一掃而過，心卻又沉了三分。
他腳下不停，身影在斷壁殘垣間如鬼魅般穿行，偶有不長眼的妖物撲上，便隨手一棍拍碎了腦殼，血漿與腦髓濺在田埂上，他也懶得多看一眼，徑直朝著自家老宅的方向掠去。
終于，在離老宅不過百十步的練武場上，他瞧見了光。
不，那不是燈火。
那是兩道交相輝映的寶光，一道水藍，一道青翠，在一片彌漫的水霧中，正與一頭龐然大物纏斗不休。
那頭野牛精，通體烏黑，皮糙肉厚，只瞧那身板，便知有千鈞之力。
兩只水牛角也似的彎角上，盤繞著一層濕漉漉的水汽，隨著每一次粗重的喘息，腳下便多一圈泥濘。
它時不時人立而起，兩只前蹄重重踏下，便有三五道水箭自泥地里激射而出，刁鉆狠辣，逼得人手忙腳亂。
可圍著它的那兩道身影，卻也非尋常角色。
柳秀蓮手中那根棗木長棍，此刻已失了本色，通體覆著一層淡淡水光，瞧著溫潤，實則重逾江河。
她不與那牛妖硬撼，棍梢一沉，便引得周遭水汽凝成一道暗流，不求傷敵，只求將那牛妖的沖勢卸去三分。
正是那一路“潛龍在淵”的守勢，穩得像江心里的礁石。
相比之下，姜曦則要靈動得多。
手中木棍上，一層青翠欲滴的寶光流轉不休，那是她天生的木屬寶氣。
棍影如初生的藤蔓，時而纏繞，時而抽擊，總能尋著那牛妖舊力已盡、新力未生的一點空隙，扎得它皮肉痛癢，嘶吼連連。
母女二人，一攻一守，一靜一動，配合得天衣無縫，總算將這頭兇悍的牛妖困在了原地。
卻也僅止于此，傷它不得。
可姜義的目光，卻被戰圈旁另一道身影給死死牽住了。
那是一頭吊睛白額的虎妖，體格之雄壯，比起一旁那頭野牛精，也只差了半分。
怪的是，它此刻并未加入戰局。
只靜靜蹲踞在練武場邊緣的陰影里，像一尊鎮宅的石雕。
唯獨那雙琥珀似的眸子，一刻不停地掃視著四周的黑暗，從村口，到老宅，再到更遠處的山林，像個最盡忠職守的哨兵。
在那虎妖背上，一道新添的血痕皮肉外翻，深可見骨，顯然是剛吃過暗虧。
柳秀蓮那一路“潛龍在淵”，守得是滴水不漏，可修為畢竟差了火候。
與這牛妖纏斗了這半晌，一口真氣周轉不濟，手上那層溫潤的水光便黯淡了半分，棍勢也跟著慢了一絲。
高手相爭，勝負生死，便只在這一絲一毫之間。
那頭一直蹲踞在旁的虎妖，一雙虎目驟然亮起，如兩盞黃澄澄的燈籠。
它后腿猛地一蹬，蓄勢已久的龐大身軀便要趁隙撲上。
說時遲，那時快。
一道冷厲的箭光，也帶著撕裂夜風的尖嘯，不知從何處電射而出，直取那虎妖的左眼眼窩。
那虎妖似是早有提防，聽得風聲，竟連頭也不回，身形就地一滾，那精悍矯健的模樣，倒比山貓還要靈活幾分。